요즘 친구들이랑 얘기하다 보니, '적당함'이라는 기준 세우는 게 제일 피곤하더라고요
요즘 들어 주변 사람들과 깊은 대화를 나눌수록, 우리가 얼마나 스스로에게 가혹한 '적당함'의 기준을 세우고 살았는지 새삼 깨닫게 돼요.
회사 생활이든, 친구들과의 모임이든, 아니면 심지어 주말에 나를 위한 시간을 가질 때조차 '이 정도면 괜찮겠지?', '다른 사람들은 저 정도는 하는데 나만 부족한가?' 하는 비교의 늪에 빠지기 십상이더라고요.
예를 들어, 직장 동료들 사이에서 회의가 끝나면 다들 뭔가 '핵심적인' 아이디어를 하나씩 툭 던지면서 분위기를 주도하는 것 같은 느낌을 받잖아요.
나도 분명히 좋은 의견이 떠올랐다고 생각했는데, 막상 말하려고 하면 '이건 너무 뜬구름 잡는 소리 아닐까?', '너무 사소한 건가?' 싶어서 결국 입을 닫아버리게 돼요.
이런 과정들이 쌓이다 보면, '완벽한 나'라는 걸 연기하느라 에너지를 너무 많이 써버리는 거예요.
마치 매번 가면을 쓰고 사람들과 어울리는 기분이랄까.
그 가면을 쓰기 위해 미리 에너지를 비축해 두는 것 자체가 너무나도 버거운 일이고, 결국 이 '적절하게 보여야 한다'는 무형의 압박감 속에서 내가 진짜 원하는 게 뭔지 잊어버릴 때가 많아요.
그래서 요즘은 의식적으로 '최소한의 작동 상태(Minimum Viable State)'를 유지하는 것에 집중하게 됐어요.
이게 무슨 말이냐면, 모든 영역에서 '최고'를 하려고 애쓰기보다, '일단 멈추지 않고 흘러가기 위한 최소한의 동력'만 확보하자는 거예요.
예를 들어, 주말에 친구들과 만났을 때도 예전 같으면 '내가 재밌는 사람이어야 해', '내가 뭔가 새로운 계획을 짜서 다들 만족해야 해'라는 과도한 책임감을 느꼈다면, 이제는 '오늘은 그냥 이 대화에 참여하는 것만으로도 충분하다'고 스스로 허락하는 거죠.
완벽한 스토리텔링이나, 번뜩이는 해결책을 내놓지 못해도 괜찮다고 말이에요.
그냥 그 자리에 존재하고, 눈을 맞추고, 상대방의 이야기에 진심으로 귀 기울여 주는 것만으로도 그날의 할 일을 다 마친 기분이 들거든요.
이런 '에너지 보존 모드'를 유지하는 게 생각보다 훨씬 더 지속 가능하고, 오히려 나 자신에 대한 죄책감도 덜해지는 마법을 경험하고 있어요.
어쩌면 우리는 너무 많은 것을 '최적화'하려고만 하느라, 그냥 '현재 상태를 유지하는 것'이라는 가장 단순하고도 중요한 생존 기술을 잊고 살았던 건지도 모르겠어요.
가끔은 가장 큰 성취가 가장 적은 노력으로 유지되는 안정감일 때가 있다는 걸 깨달았다.
완벽을 추구하기보다, 지금 이 순간 나를 지탱하는 최소한의 에너지를 아끼는 것이 요즘 나에게 가장 중요한 생존 전략이다.