하지만 아직 결정된 바는 없습니다.
블룸버그에 따르면, 트럼프 행정부는 미국이 첨단 AI 프로세서 수출에 대한 규제를 강화하는 한편, 일본과 네덜란드의 동맹국들에게 도쿄 일렉트론(Tokyo Electron)과 ASML이 중국에 설치된 장비의 유지보수 서비스를 중단하도록 설득하는 방안을 모색하고 있다고 전했습니다. 이러한 움직임은 중국 칩 제조업체들에게는 분명 난관을 초래하겠지만, 미국 동맹국들에게도 좋지 않은 영향을 미칠 것으로 분석됩니다.
모두에게 AI 프로세서 부족 사태
조 바이든 대통령이 지난 1월 초 백악관을 떠날 준비를 할 무렵, 현 행정부는 첨단 AI 프로세서에 대한 최종 수출 제한 방안을 제시했습니다. 'AI 확산 규칙(AI Diffusion Rule)'이라 명명된 이 새로운 지침에 따르면, 미국 및 18개 동맹국(Tier 1 국가)의 법인만이 엔비디아(Nvidia) H100 GPU와 같은 고성능 AI 프로세서를 제한 없이 확보할 수 있습니다. 그 외의 외국 법인(Tier 2 국가)은 검증된 최종 사용자(VEU) 자격을 확보하지 못하는 한 AI GPU 접근이 제한됩니다. 반면, 중국, 러시아, 마카오 등을 포함하는 무기 금수 조치국(Tier 3 국가)은 AI GPU 수입이 거의 전면 금지됩니다. 보도에 따르면, 트럼프 정부는 현행 프레임워크를 간소화하고 효율성을 높이는 방향으로 재검토하고 있습니다.
바이든 행정부의 AI 확산 규칙에 따르면, Tier 2 국가의 기업들은 수출 허가 없이 최대 1,700개의 엔비디아 H100 GPU(또는 동등품)를 구매할 수 있으며, 이 물량은 국가 AI 프로세서 총량 제한 약 50,000개에 포함되지 않습니다. 정부가 제안하는 변경 사항 중 하나는 정부 승인 없이 수출할 수 있는 AI 칩의 상한선을 낮추는 것입니다(즉, 1,700개에서 더 낮은 숫자로). 정부 내부 일부에서는 이 기준을 낮추고 AI 프로세서 수출에 대한 감독을 강화하길 원하고 있습니다.
이러한 정책 변화는 업계의 환영을 받기 어려울 전망입니다. 기술 업계 리더들은 이미 AI 확산 규칙의 제한에 반발해 왔기 때문입니다. 엔비디아의 젠슨 황(Jensen Huang) CEO는 트럼프 행정부가 보다 유연한 접근 방식을 채택할 것이라는 낙관적인 입장을 밝힌 바 있습니다. 다만 기업들은 칩 수출 규제가 지나치게 엄격해질 경우 비즈니스 이익에 타격을 입을 수 있으며, 동시에 중국 기업들이 국내 대안을 더욱 빠르게 개발하도록 부추길 수 있다고 우려합니다.
중국 반도체 산업에 추가 타격
미국 정부 관계자들은 일본과 네덜란드 대표단과 회의를 열고 중국 내 반도체 제조 장비 유지보수 서비스에 대한 규제 강화를 추진하고 있습니다. 목표는 ASML이나 도쿄 일렉트론과 같은 기업들이 중국의 칩 제조 장비 서비스 제공을 중단하게 만드는 것이며, 이는 미국이 어플라이드 머티리얼즈(Applied Materials), KLA, 램 리서치(Lam Research) 등 자국 기업에 가한 규제를 반영한 것입니다.
정기적인 유지보수 없이는 ASML과 도쿄 일렉트론의 장비가 빠르게 구식화될 수 있습니다. 만약 동맹국들이 미국의 요구에 동의할 경우, 중국 반도체 생산은 심각한 차질을 겪게 됩니다. 다만, ASML과 TEL(도쿄 일렉트론) 측 역시 중국 기업들이 서비스에 지불하던 수천만 달러의 수익을 잃게 될 것이라는 측면도 있습니다.
나아가, 워싱턴에서는 특정 중국 반도체 기업에 제재를 가하는 방안도 논의 중입니다. 한 제안은 이전 정부가 제한 대상으로 고려했으나 일본의 반대로 제외되었던 장신 메모리 테크놀로지스(ChangXin Memory Technologies, CXMT)를 겨냥하고 있습니다. 트럼프 관계자들은 CXMT를 미국 상무부 산업안보국(BIS)의 엔티티 리스트(Entity List)에 포함시켜 미국 칩 제조 장비 전반의 접근을 완전히 차단하는 방안을 재검토하고 있습니다.
또한, 행정부는 블랙리스트에 오른 화웨이(Huawei)용 칩을 생산하는 반도체 제조 국제 공사(Semiconductor Manufacturing International Corp., SMIC)에 대해서도 더욱 강력한 규제를 가할 계획을 검토하고 있습니다. 바이든 행정부는 일부 SMIC 시설에 대한 출하를 제한하면서도, 다른 시설에 대해서는 개별 검토를 허용해왔습니다. 그러나 이러한 방식은 SMIC가 고급 노드(advanced nodes) 프로세서 생산을 지원하기 위해 한 시설에서 다른 시설로 이동할 수 있는 미국 장비를 확보할 여지를 남기고 있습니다.
이러한 계획에도 불구하고, 새로운 규제가 실제 발효되기까지는 수개월이 소요될 수 있습니다. 트럼프 행정부는 여전히 주요 연방 기관의 인력 충원 과정을 거치고 있으며, 동맹국들의 즉각적인 지지를 얻지 못할 수도 있습니다. 따라서 바이든의 AI 확산 규칙은 5월에 발효될 예정인 반면, ASML과 TEL은 중국 파운드리(fabs) 시설에서 서비스 제공을 지속할 것으로 예상됩니다.