오래된 GPU를 재활용하여 좋아하는 레거시 게임들을 구동하는 데 도움을 받으세요.
최근 엔비디아가 최신 RTX 50 시리즈(Blackwell) GPU의 32비트 CUDA 애플리케이션 지원을 중단한다는 사실이 알려지면서 관련 커뮤니티에서 논란이 일고 있습니다. PhysX 지원 자체는 시간이 흐르며 점진적으로 축소되어 왔지만, 여전히 RTX 40 시리즈(Ada Lovelace) 또는 구형 GPU로 PhysX 연산을 오프로드(offload)할 수 있습니다. 실제로 레딧 사용자 중 한 명이 이를 활용한 사례가 있었습니다. 나아가 저희는 YouTube의 VerbalSilence와 해당 레딧 사용자로부터 입수한 흥미로운 벤치마크 결과도 확보했는데, 그 결과 GTX 980 Ti가 32비트 PhysX 게임에서 RTX 5090의 성능을 손쉽게 능가하는 것으로 나타났습니다.
PhysX는 《배트맨: 아크햄 나이트(Batman: Arkham Knight)》와 같은 64비트 애플리케이션에서는 여전히 완벽하게 작동하므로, 엔비디아가 이 기술 자체를 완전히 포기했다고 보기는 어렵습니다. 하지만 엔비디아는 RTX 50 시리즈 GPU에 대한 32비트 CUDA 지원을 단종시켰습니다(향후 세대 제품군에도 영향을 미칠 가능성이 높습니다). 기술 자체의 노후화로 인해, PhysX가 적용된 대부분의 게임은 32비트 CUDA 라이브러리를 기반으로 컴파일되었기 때문입니다. 이는 주로 소프트웨어적인 제한 사항에 기인하지만, 레거시 환경에 대한 지원을 유지하는 것은 상당한 난이도가 따릅니다.
이 소식이 전해진 후, 한 레딧 사용자는 구형 32비트 타이틀에서 PhysX 지원을 유지하기 위해 주력 RTX 5090과 별도의 RTX 3050 GPU를 연결하는 방식을 택했습니다. 사용자는 엔비디아 제어판을 통해 PhysX 연산을 별도의 GPU나 CPU로 오프로드할 수 있음을 언급했지만, 이는 일반적인 사용자가 필요로 하는 기능은 아닙니다. 참고로, 약 20년 전에는 물리 계산만을 위해 특화된 프로세서를 PPU(Physics Processing Units)라고 불렀으며, 당시 Ageia가 이러한 장치를 제조했고 이후 엔비디아가 이를 인수했습니다.
| 게임 | RTX 5090 + RTX 3050 | RTX 5090 |
|---|---|---|
| 점수 | 157.1 | 28.8 |
| Borderlands 2 | N/A |
구형 32비트 타이틀에서는 RTX 3050을 병행 사용했을 때와 그렇지 않을 때 성능 격차가 크게 발생합니다. 레거시 PhysX 지원이 중단됨에 따라 RTX 50 GPU는 해당 설정을 활성화하거나 CPU 처리에 폴백(fallback)할 때 충돌하는 문제가 발생합니다. 한 사용자의 사례에 따르면, RTX 3050을 전용 PhysX 프로세서로 지정했음에도 64비트 게임에서는 RTX 5090이 사용되었다고 합니다. 다만, 현대의 PhysX 구현체들은 (현재까지 존재하는 몇몇 경우에 한해) Blackwell에서도 원활하게 작동해야 할 것으로 보입니다.
VerbalSilence가 진행한 또 다른 테스트 결과에 따르면, 《미러즈 에지(Mirror's Edge)》에서 극명한 차이가 발견되었습니다. 특정 장면에서는 RTX 5080의 성능이 10 FPS 미만으로 급락한 반면, GTX 980 Ti는 약 150 FPS를 안정적으로 유지했습니다. 성능 편차는 게임별 PhysX 구현 방식에 크게 좌우됩니다. 그럼에도 불구하고, 《보더랜드 2(Borderlands 2)》에서는 GTX 980 Ti가 RTX 5080 대비 약 2배에 가까운 성능 우위를 보여주었으며, 이는 주목할 만한 지표입니다. 이 테스트 환경에서는 GTX 980 Ti 시스템에 Core i5-4690K가 결합되었고, RTX 5080 설정에는 Ryzen 7 9800X3D가 할당되었습니다.
엔비디아가 레거시 CUDA 애플리케이션에 대한 호환성을 재개할 가능성은 낮아 보입니다. 만약 정말 좋아하는 32비트 PhysX 타이틀을 플레이하고자 한다면, 혹시 장롱 속에서 먼지 쌓인 구형 GPU를 꺼내 다시 사용해 볼 시기가 왔을지도 모르겠습니다.