싱가포르가 중국으로의 금지된 AI 칩 환적지로 사용되고 있나요?
싱가포르의 한 고위 관리가 엔비디아(Nvidia)의 매출 중 실제 싱가포르로 물리적으로 유입되는 제품 판매 비중이 극히 일부에 불과하다고 밝혔습니다. 블룸버그 보도에 따르면, 싱가포르의 탄 시 란(Tan See Land) 무역산업부차관이 이 같은 발언을 했는데, 이는 워싱턴이 싱가포르를 경유하여 밀반입된 불법 엔비디아 GPU와 관련하여 DeepSeek 개발사 배후의 기업을 조사하고 있는 가운데 나온 발언입니다.
탄 차관은 "엔비디아가 싱가포르에 판매한 제품의 실제 납품액은 엔비디아 전체 매출의 1% 미만 수준입니다"라고 언급했습니다. 그는 이어 "글로벌 기업들이 조달한 상품 및 서비스에 대한 청구(billing)를 본부 지사(hubs)에 중앙 집중화하는 것은 일반적인 관행이지만, 이는 실제로 제품이 배송되는 장소와는 별개의 문제입니다. 저희가 확인한 바도 마찬가지입니다"라고 덧붙였습니다. 이러한 발언은 싱가포르가 2024년 엔비디아 매출의 약 28%를 차지한다는 보고와 상충된다는 지적을 받고 있습니다.
(참고: $NVDA의 지난 분기 싱가포르 매출은 77억 달러(전년 대비 +185%)로, 이는 미국 매출액의 절반 이상을 차지합니다. 미국만이 칩 접근성을 가진 유일한 지역인 것처럼 오해해서는 안 됩니다. pic.twitter.com/WhgLf84v9d 2025년 1월 28일)
이러한 방식은 싱가포르에 본사를 둔 기업이 엔비디아로부터 칩을 주문하면서 청구지 주소(billing address)만 싱가포르로 표기하고, 실제로는 제3국에 배송받을 수 있음을 의미합니다. 하지만 탄 차관은 이러한 비즈니스 전략이 생소한 것이 아니며, 국경을 넘어 사업을 운영하는 많은 다국적 기업들이 유사한 방식을 사용하고 있다고 설명했습니다. 그는 여러 국가에서 사업을 운영할 경우, 비용 효율성을 위해 모든 항목을 본사 주소로 청구하고 필요한 최종 장소로 직접 배송하는 경우가 종종 있다고 덧붙였습니다.
실제로 엔비디아 자체도 과거 "[PDF] 매출액은 고객의 청구 위치를 기준으로 합니다. 최종 고객과 배송 위치는 고객의 청구 위치와 다를 수 있습니다. 예를 들어, 싱가포르 매출과 관련된 대부분의 물품은 싱가포르 외 지역으로 배송되었으며, 싱가포르로의 배송은 미미했습니다."라고 밝힌 바 있습니다.
하지만 싱가포르는 비즈니스 측면에서 중국과 매우 긴밀한 관계를 맺고 있습니다. 특히 중국 기업들이 핵심 사무소를 다수 설립한 기술 분야에서 더욱 그렇습니다. 예컨대, 중국 거대 기술 기업 바이트댄스(ByteDance)가 소유한 틱톡(TikTok)의 본사는 싱가포르에 있으며, CEO 또한 싱가포르 출신입니다. 그럼에도 불구하고 싱가포르는 무역과 정치 양면에서 미국을 핵심 전략적 파트너로 간주하고 있으며, 양국의 군대는 본토 및 괌에서 서로의 시설을 이용하는 것이 허용되기도 합니다.
이 국가는 두 국가가 최근 몇 년간 각종 금수 조치와 제재를 포함한 무역 전쟁을 벌이는 상황에서, 중국과 미국 사이의 관계를 신중하게 균형 잡아야 하는 입장에 놓여 있습니다. 싱가포르가 스스로를 비즈니스 친화적인 국가로 인식하고 있기에, 워싱턴이 주도하는 특정 기업 목록(entity list)에 오르는 것을 극도로 꺼릴 것이며, 이 목록에 오를 경우 특히 기술 분야에서 여러 제약을 받게 될 위험이 있습니다. 이러한 이유로 탄 차관은 싱가포르 정부가 현재 이러한 매출 및 배송의 불일치(discrepancy)를 조사하기 위해 미국 당국과 긴밀히 협력하고 있으며, 싱가포르 주소지를 이용하여 다른 국가가 설정한 수출 통제를 우회하는 비즈니스는 절대 용인하지 않을 것임을 강조했습니다.