민감한 전자 장비에 연결되는 고출력 케이블에는 어떤 종류의 과전류 및 과열 보호 기능이 있어야 합니다.
엔비디아의 RTX 5090 및 5080 GPU에서 심각한 커넥터 케이블 용융(melting) 문제가 발생하고 있다. 이는 회사가 이미 해결되었다고 주장했던 RTX 4090 GPU에서 발생했던 사고의 재발이다. 그러나 최근 몇 주간 보고된 사례들을 종합해 볼 때, 이러한 주장이 사실이 아닌 것으로 보인다. 이에 하드웨어 테스트 그룹인 하드웨어 버스터스(Hardware Busters)는 고출력 GPU에 사용되는 12V-2x6 케이블에 과열 방지(over-temperature) 회로나 과전류 방지(over-current) 회로(또는 둘 다)를 내장할 것을 제안했다.
하드웨어 버스터스는 사이베네틱스(Cybenetics)의 CEO 겸 수석 테스트 엔지니어인 아리스 므피치오풀로스(Aris Mpitziopoulos)가 이끌고 있으며, 사이베네틱스 PSU 인증 프로그램(Cybenetics PSU Certification Program)을 설립했다. 그는 또한 Tom’s Hardware에서 파워 서플라이 관련 기고 편집자로 활동한 경력이 있다.
므피치오풀로스에 따르면, 한 가지 접근 방식은 GPU 측의 6개 12V 게이지에 서미스터(thermistors)를 부착하는 것이다. 이를 통해 특정 케이블이 설정된 온도를 초과하면 전원을 차단하여 GPU 손상을 방지할 수 있다. 물론 이 방법이 기능할 수는 있으나, 정상 부하 상태에서도 문제가 발생한 RTX 5080 케이블처럼 PSU 측 문제로 인해 발생하는 고장까지는 방지할 수 없다. 다른 제안된 해결책은 전류 샤프트(current shunts)를 부착하여 각 케이블이 흐르는 전류량을 모니터링하는 것이다. 만약 3초 이상 12암페어(amps)를 초과하는 전류가 감지되면 회로가 열리면서 GPU로의 전력 공급을 차단해, 잠재적인 손상으로부터 GPU를 보호할 수 있다.
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그는 가장 이상적인 해결책은 케이블에 두 가지 유형의 보호 장치를 모두 적용하는 것이라고 강조했지만, 이는 확실히 생산 비용을 증가시킬 것이다. 그럼에도 불구하고, 이미 RTX 5080에 천 달러가 넘는 비용을 지출했거나 RTX 5090의 경우 그 두 배에 가까운 비용을 지출한 상황이라면, 투자 보호를 위해 약간의 추가 비용을 지출하는 것은 크게 문제 되지 않을 것이라는 것이 그의 의견이다.
이러한 용융 문제에 대한 해결책이 처음 나온 것은 아니다. MSI나 Zotac 같은 일부 제조업체는 노란색 팁 마킹이나 안전 표시등을 추가하여 사용자들이 느슨한 연결을 피하도록 조치를 취했다. Asus는 심지어 최고 사양 RTX 50 Astral 모델에 핀별 전류 모니터링 기능을 추가하여 GPU가 위험한 상태에 접어들었을 때 사용자에게 경고를 제공하도록 했다. 한 레딧(Reddit) 이용자는 심지어 케이블에 10암페어 차량용 퓨즈를 추가하여 과부하를 방지할 것을 제안하기도 했다.
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하지만 일부에서는 용융된 RTX 케이블을 사용자 과실 탓으로 돌리지만, 다른 측에서는 설계 자체가 근본적인 결함이 있다고 주장한다. 이들은 12V-2x6 케이블이 신형 GPU가 요구하는 전력량에 비해 너무 얇으며, 더 두꺼운 케이블이 필수적이라고 주장한다. 우리는 관련 기업들이 가능한 한 빨리 이 문제에 대한 표준화된 해결책을 마련해 주기를 바란다. 결국, 현재 AI GPU가 매년 수십억 달러를 벌어들이는 시대에 소비자들이 엔비디아 매출에서 차지하는 비중이 작아졌다 할지라도, 우리는 여전히 회사의 역사를 이끄는 필수적인 축이기 때문이다.