저가형 PC 부품과 주변 기기는 곧 과거의 것이 될지도 모릅니다.
미국 우편 서비스(USPS)는 지난 2024년 2월 4일 화요일 늦게 홍콩과 중국발 소포 접수를 중단할 것이라는 발표를 했으나, 다음 날 연방 기관이 이를 번복했습니다. CNN에 따르면, USPS는 이러한 조치가 트럼프 대통령이 중국 및 기타 국가에 대해 새롭게 발표한 관세와 더불어 ‘디 미니미스 면제(de minimis exemption)’가 폐지된 것이 원인이라고 설명했습니다. 여기서 디 미니미스 면제란, 미국에 도착하는 가치가 $800 미만인 소포가 수입 관세와 검사에서 면제되던 혜택을 더 이상 받을 수 없다는 의미입니다.
이러한 조치는 중국과 홍콩에서 생산된 수백만 개의 저가 PC 부품에 막대한 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 이로 인해 워크스테이션 및 게이밍 시스템을 구축하려는 사람들은 더 많은 비용을 지불해야 할 것이며, 미국 세관 국경 보호국(CBP)이 도착하는 모든 상자를 검사해야 할 경우 배송 기간 역시 크게 늘어날 것입니다.
CNN에 따르면, 매일 최소 4백만 개의 800달러 미만 소포가 미국에 도착하지만, CBP의 인력으로는 이 모든 상자를 개별적으로 검사하기에 역부족입니다. 이 소포들 중 최소 절반가량이 중국발이며, 미국에 상품을 판매하는 동아시아 기반 소매업체들이 가장 큰 타격을 입을 것으로 전망됩니다.
PC 제조업체들, 여러 부품에서 가격 급등세 보고
그러나 평균적인 미국 소비자들 역시 부정적인 영향을 받을 수 있습니다. 소비자는 원하는 물품을 구매하기 위해 더 높은 비용을 지불해야 할 뿐만 아니라, 배송 시간도 지연될 가능성이 높습니다. 만약 USPS가 이러한 변화를 실제로 시행할 경우, 이커머스 플랫폼인 Shein과 Temu가 가장 먼저 영향을 받을 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 많은 컴퓨터 제조업체와 OEM(주문자 상표 부착 생산) 업체들 역시 심각한 타격을 피하기 어려울 것입니다.
예를 들어, MacBook과 iPhone을 포함한 일부 Apple 제품은 중국에서 조립되기 때문에, Apple이 제조 과정을 타이완, 베트남, 인도 등 다른 생산 거점으로 빠르게 이전하는 것이 불가능할 경우, 곧 가격 인상을 예상할 수 있습니다. 미국의 첨단 칩 상당수는 중국에서 생산되지 않지만, 이를 활용하는 Lenovo나 HP와 같은 노트북 같은 최종 기기들은 종종 중국에서 조립되므로 트럼프가 부과하는 관세의 영향을 받게 될 것입니다.
이번 중단 발표는 관세 부과에 대한 일종의 시간적 여유를 제공했을 수 있으나, 이는 일시적일 것으로 예상됩니다. USPS는 성명을 통해 "USPS와 CBP는 새로운 중국 관세에 대한 효율적인 징수 메커니즘을 구현하기 위해 긴밀히 협력하여 소포 배송에 가장 적은 차질이 발생하도록 노력하고 있다"고 밝혔습니다.
따라서 USPS와 CBP가 모든 도착 소포에 수입 관세를 신속하고 용이하게 부과할 수 있는 효율적인 시스템을 구축하게 되면, 중국산 제품 전반에서 비용 상승이 예상됩니다. 다만, 배송 지연이 크지 않을 것으로 보이기는 하나, 시스템이 완전히 자리 잡기 전까지는 정확한 예측이 어려울 것입니다.