그런데 단, 네 다리를 프린터에 넣으렴.
이번 주 초, 유튜버이자 하드웨어 해커인 에밀리 더 엔지니어(Emily The Engineer)가 3D 프린터를 완전히 작동하는 문신 기계로 개조한 성공 사례를 공개했습니다. 이 과정은 원래 아이디어를 낸 친구 댄(Dan)을 대상으로 테스트되었습니다 [출처: Hackaday]. 흥미로운 점은, 이 과정을 담은 전체 영상에는 댄이 주변 가족과 친구들에게 의견을 묻는 모습이 담겨 있는데, 여자친구는 처음에는 반대했지만, 안전할 수 있다는 이야기를 듣고 어느 정도 수긍하는 모습이었습니다.
그렇다면 이 기계는 안전할까요? 아마도 안전할 수 있겠지만, 에밀리는 본 영상에서 시청자들이 자신의 방식을 따라 하는 것을 강력히 만류하고 있습니다. 문신 시술을 구현하는 것만으로도 3D 프린터에 대대적인 하드웨어 개조 작업을 거치고 펌웨어를 재작성해야 했으며, 이로 인해 기계는 (대부분) 단일 축으로만 작동하고 문신 건을 제대로 사용할 수 있도록 조정되었습니다.
이러한 프로젝트가 가지는 광범위한 파급 효과는 무엇일까요? 가까운 시일 내에 가정용 문신 기계가 소매 제품으로 출시될 것이라 예상할 수 있을까요? 상용화는 어려울 수 있지만, 이 프로젝트의 존재는 자동화의 힘, 기존 기술에 대한 세심한 조정, 그리고 철저한 의학적 주의를 통해 어느 정도 수준의 문신 작업이 가능하다는 것을 보여줍니다. 에밀리가 문신이 심각하게 잘못될 경우에 대비해 기계에 비상 버튼까지 추가한 것은 현명한 조치였습니다.
기술 취미가들은 부품 96달러와 3D 프린터를 활용해 어깨 장착형 유도 미사일 시제품을 제작했습니다.
MIT에서 개발한 3D 프린터는 단일 공정만으로 작동하는 완전한 전기 모터를 출력할 수 있습니다.
비트코인 채굴용 3D 프린터는 남는 열을 온도 제어에 활용합니다.
하지만 이 프로젝트는 기존 문신 아티스트를 대체하기 위해 설계된 것이 아닙니다. 이와 같은 특수한 상황을 벗어난 일반인에게는, 평판이 좋은 지역 전문 문신 아티스트를 찾아 시술받는 것이 훨씬 안전하고 경제적인 선택일 것입니다.
이 기술적 가능성은 3D 프린터의 잠재적인 대체 용도를 고려할 때 매우 흥미롭습니다. 3D 프린팅에 필요한 기계의 정밀도를 생각하면 충분히 설득력이 있습니다. 2D 이미지를 출력하기 위해 모든 개조 작업을 거치면서 Z축은 대부분 제약이 없었지만, 3D 프린터와 전문 문신 아티스트에게 요구되는 정밀도 수준은 상당히 유사합니다. 따라서 개조된 3D 프린터가 이와 같은 작업을 수행하는 것은 이론적으로 가능합니다.
당신의 건강과 안전을 위해, 어떠한 고성능 3D 프린터도 그렇게 위험한 DIY 프로젝트에 재사용하는 것은 강력히 권장되지 않습니다. 이러한 작업은 자신이 무엇을 하는지 확실히 모르는 경우뿐만 아니라, 능숙하다고 생각하더라도 사고를 당할 수 있습니다. 삶의 많은 영역은 그 동작을 근사하게 모방할 수 있는 기계가 아니라, 무엇을 하는지 확실히 아는 숙련된 인간의 손길에 맡겨져야 합니다.