급진적인 기대 심리
놀랍게도 인텔은 목요일, AI 및 HPC(고성능 컴퓨팅) 애플리케이션용 Falcon Shores GPU를 시장에 출시하는 대신 내부 테스트 프로세서로 남기기로 결정했다고 발표했다. 이는 후속 제품인 Jaguar Shores(코드명)의 하드웨어 및 소프트웨어 기반을 개발하기 위함이다. 이 결정으로 인해, 회사 측이 공개한 소프트웨어 문제로 인해 수요가 제한적이었던 인텔의 Gaudi 3 프로세서는 향후 2년간 AI 애플리케이션을 위한 회사의 유일한 실행 가능한 대안이 되었다. 한편, 회사는 AI 분야의 거대 기업인 엔비디아(Nvidia)와 경쟁할 수 있는 유일한 방안인 랙 규모 솔루션 개발에 집중할 계획이다.
임시 공동 CEO인 미셸 존스턴 홀투스(Michelle Johnston Holthaus)는 목요일 회사 실적 발표 자리에서 "지난달 Falcon Shores에 대한 기대치 조절을 요청드린 분들이 많았습니다"라고 밝혔다. 이어 "업계의 피드백을 바탕으로, Falcon Shores를 내부 테스트 칩으로 활용하기로 결정했습니다. 시장 출시 없이도 Jaguar Shores를 이용해 AI 데이터 센터 전반에 대응할 랙 규모 시스템 레벨 솔루션 개발 노력을 지원할 것입니다"라고 설명했다.
애초에 회사는 Falcon Shores가 Gaudi 프로세서가 현재 커버하고 있는 AI 및 HPC 시장에 활용될 것으로 기대했었다. 그러나 한 달 전, 인텔의 임시 공동 CEO는 Falcon Shores가 주로 하이브리드 프로세서 주변의 하드웨어 및 소프트웨어 생태계를 개발하기 위한 수단으로 사용될 것이라고 분석가와 투자자들에게 기대치를 낮춰야 한다고 조언한 바 있다.
인텔, 대규모 AI 프로세서 테스트 수단으로 최첨단 기술 공개
보도된 바에 따르면, 인텔은 신중한 검토 끝에 Falcon Shores를 상업적으로 출시하는 대신 전적으로 내부 개발 목적으로만 사용하기로 결정했다. 이는 잠재적으로 회사의 평판을 손상시킬 수 있는 미완성 제품을 시장에 내놓기보다, 하드웨어와 소프트웨어 기반을 완벽하게 다듬기 위함이다.
인텔은 Falcon Shores가 고도로 병렬적인 AI 및 HPC 워크로드를 처리하는 Xe-HPC(또는 Xe3-HPC) GPU 코어렛을 특징으로 하는 최초의 다중 코어렛 디자인이라고 소개했다. 이 제품은 인텔의 AI 및 HPC 프로세서 대비 성능과 와트당 성능 효율성을 대폭 높이는 것을 목표로 했으나, 회사는 구체적인 수치는 공개하지 않았다.
한편, 인텔은 Falcon Shores를 "내부 테스트 칩"으로만 사용할 것이라고 명시했다. 일반적으로 생태계를 개발하는 과정에서 상업적으로 출시되지 않는 프로세서 샘플은 독립 하드웨어 공급업체(IHVs)와 독립 소프트웨어 공급업체(ISVs)를 포함한 외부 파트너들에게 제공된다. 예시로, 인텔의 1세대 Xeon 프로세서는 당시 독립적인 개발 단계에 있었으며, 이 같은 방식으로 개발된 사례가 있다.
결론적으로, Falcon Shores의 경우 샘플링된 부품이 최신 기술을 포함하고 있어 소프트웨어 검증 및 신규 기능 테스트에 활용되며, 이 과정에서 자체적으로 성능 개선 및 안정화 작업을 거치게 된다.