이 문제는 FE 카드의 다중 PCB 설계에서 비롯된 것으로 의심됩니다.
엔비디아의 GeForce RTX 5090과 RTX 5080 그래픽카드가 오늘 출시될 예정입니다. 초기 성능 리뷰에서는 두 GPU 모두 실망스러운 평가가 나왔으나, 유튜버 der8auer는 자신이 받은 RTX 5080 FE 샘플에서 PCIe Gen 5.0 모드로 작동 시 부팅 실패 및 예상치 못한 충돌(크래시) 문제가 발생했다고 보고했습니다. 이에 대해 추가 조사를 진행한 Igor's Lab은 해당 문제를 언급하며, 그 원인이 엔비디아가 파운더스 에디션(Founders Edition) 모델에 적용한 멀티-PCB 설계 방식에 기인할 수 있다고 추정했습니다.
RTX 5090의 경우 575W의 전력을 듀얼 슬롯 패키지에 집적하기 위해 독창적인 공학적 해법이 필요했습니다. 구체적으로 RTX 5090 FE는 대형 PCB 하나가 아닌 세 개의 PCB로 구성되어 있습니다. 하나는 PCIe 5.0 x16 커넥터 전용, 하나는 비디오 포트 전용, 그리고 나머지 메인 PCB에는 GB202 패키지, GDDR7 메모리, 전원 공급 회로가 탑재되어 있습니다. 저희는 이러한 모듈형 보드들이 냉각에 방해되지 않도록 리본 케이블로 연결되었을 것으로 추측합니다.
der8auer의 테스트 벤치는 Asus ROG Crosshair X870E Hero와 Ryzen 7 9800X3D를 사용했습니다. 참고로 이 동일한 환경은 RX 7900 XTX, RTX 4080, RTX 4090, 심지어 RTX 5090 같은 GPU를 벤치마킹하는 데 사용되었으나, 이때는 어떠한 문제도 보고되지 않았습니다. 처음에는 RTX 5080에서 신호가 감지되지 않는 문제가 발생했습니다. 여러 차례 전원 순환(Power-cycling) 및 GPU 재장착을 거쳐서야 정상 작동했으며, 모든 드라이버를 설치한 후에도 이 문제는 지속되어 재부팅 시 GPU가 인식되지 않았습니다. 수많은 시도 끝에 GPU를 부팅시키는 데 성공했지만, 속도가 놀라울 정도로 느린 PCIe x8 Gen 1.1 수준에 머물렀습니다.
BIOS에서 PCIe 구성을 수동으로 x16 Gen 5.0으로 설정하고 추가적인 재부팅을 거치자 GPU는 PCIe 5.0 모드에서 성공적으로 구동되었으나, Valorant, PUBG, Remnant 2 등의 게임을 실행하는 도중에 나중에 충돌하거나 멈추는 현상(freeze)이 발생했습니다. 이러한 문제의 원인은 드라이버 문제, 부적절한 BIOS 설정, 또는 부품 결함 등 여러 가지가 있을 수 있습니다. 하지만 PCIe를 Gen 4.0으로 다운그레이드하자 모든 문제가 사라졌습니다. 다른 GPU들이 동일한 설정에서 정상적으로 작동했다는 점을 고려할 때, 문제는 RTX 5080 FE 자체, 특히 그 설계에 있을 가능성이 높습니다.
Igor's Lab은 RTX 5090 리뷰에서 신호 무결성(signal integrity)이 블랙웰(Blackwell) GPU에게 매우 중요하다고 지적했는데, 이는 해당 GPU가 데이터를 32 GT/s로 전송 속도를 두 배 높였기 때문입니다. PCIe 연결 문제의 일반적인 증상에는 시스템이 GPU를 초기화하지 못하거나, 예측 불가능한 충돌 또는 멈춤 현상 등이 포함되며, 이는 der8auer가 겪었던 이상 징후와 동일합니다. 특히 리저(riser) 케이블을 사용하는 경우 이러한 문제가 두드러지게 나타날 수 있는데, 이는 안정성을 위해 속도를 PCIe 4.0 수준으로 강제 낮추어야 하기 때문입니다. 파운더스 에디션의 삼중 PCB 구조는 일종의 리저 케이블처럼 기능하는 것으로 보이며, 이로 인해 신호 품질 저하가 의심됩니다.
현재까지는 이것이 단지 이론적인 추측일 뿐 입증된 사실은 아닙니다. 하지만 만약 동일한 문제에 직면한다면, 가장 간단한 해결책은 BIOS에서 GPU의 PCIe 버전을 Gen 4.0으로 수동 강등(downgrade)하는 것입니다. 이 방법은 다소 성능 저하를 초래하는 것으로 알려져 있습니다.