갈수록 상황이 복잡해진다.
독일 매체 Heise.de에 따르면, 해당 매체는 독자들로부터 여러 건의 제보를 접한 결과, 새 제품으로 판매된 Seagate 하드 드라이브가 실제로는 사용된 제품일 수 있다는 사기 의혹을 제기했습니다.
지난주 이 매체는 Heise.de의 한 독자가 겪은 경험을 보도했습니다. 이 독자는 이상하다고 느꼈던 14TB Seagate Exos HDD 두 개를 구매했다고 전했습니다. 드라이브 외부에는 경미한 마모 흔적이 있었지만, SMART 통계를 빠르게 확인했을 때는 모두 정상으로 보였습니다. 하지만 독자가 나중에 좀 더 면밀한 Field Accessible Reliability Metrics (FARM) 테스트를 수행한 결과, 한 드라이브는 이미 10,000시간 동안 사용되었고 다른 드라이브는 15,000시간 동안 사용된 것을 발견했습니다.
이에 독자는 해당 드라이브를 구매한 공식 Seagate 판매처에 반품한 후, 다른 매장에서 구매한 16TB Exos HDD 두 개로 교체하기로 했습니다. 이 드라이브들 역시 사용감이 심했습니다. 각각 22,000시간이 기록되어 있었습니다.
두 하드 드라이브 판매처 모두(Heise.de가 구체적으로 언급하지 않은) 해당 Exos 드라이브가 새 소매품 모델이라고 주장했지만, Seagate는 이 매체에 네 개의 드라이브가 실제로는 OEM 모델이었다고 밝혔습니다. 이는 일반적인 소매점에서 구매하는 드라이브와 달리 표준 5년 보증이 적용되지 않음을 의미합니다.
결국 최초 판매처는 어느 시점에 14TB 및 16TB HDD 판매를 중단했고, Heise.de가 익명으로 주문했던 주문 건까지 취소했습니다. 보도에 따르면, Seagate는 특히 판매처 중 하나가 저장 장치 기업(storage corporation)의 공식 판매점이라는 점을 감안하여 이번 사건의 경위를 조사하고 있습니다.
이 보고서가 공개된 후 상황은 확산되어, 50명 이상의 다른 Heise.de 독자들이 새 Seagate HDD를 구매한 후와 똑같은 경험을 했다고 제보했습니다. 비록 50명이라는 표본 크기가 작을 수 있지만, 이 문제가 광범위하게 발생했을 가능성이 제기되고 있습니다. 독자들은 이 드라이브들을 수많은 다른 판매점에서 구매했으며, 그중 일부는 Seagate 공식 '구매처' 목록에 있는 대형 판매점(Amazon, Mindfactory 등)이었습니다.
대부분의 독자는 16TB Exos 드라이브를 신고했지만, 12TB 모델을 소지한 경우도 있고, 4TB에서 18TB에 이르는 비(非)Exos HDD를 가진 경우도 있었습니다. 사용 시간은 두 개의 4TB HDD를 제외하고는 15,000시간에서 36,000시간 사이에 분포했습니다. 이 두 4TB HDD는 각각 약 50,000시간이 사용되었습니다. Heise.de는 무작위로 몇 개의 드라이브를 확인해 보증 만료일을 점검했는데, 대부분 2026년까지였습니다. 5년 보증을 가정할 경우, 이는 해당 드라이브들이 2021년에 최초로 제조 및 판매되었음을 의미합니다. 주목할 점은, 사용된 Seagate 드라이브를 받았다고 보고한 모든 독자들이 최근 몇 주 이내에 구매했다고 진술했다는 점에서, 이 문제가 비교적 최근에 발생한 것으로 보입니다.
판매처가 다수 연루된 점뿐 아니라, 판매처들이 모두 SMART 통계를 리셋했다는 점에서 단순한 착오로 치부하기는 어렵습니다. 이는 사용된 드라이브를 새것처럼 보이게 꾸미려는 사람에게 매우 유리한 상황이기 때문입니다. 실제 사기 행위가 벌어지고 있는지 여부는 명확하지 않지만, 확실히 심각하게 잘못된 일이 발생했습니다.
저희는 Seagate 측에 논평을 요청했으나 아직 회신을 받지 못했습니다.
한편, Seagate는 중고 하드 드라이브와 직접적인 관련이 있습니다. 약 1년 전, 회사는 리퍼비시(Refurbished) 드라이브를 판매하는 공식 eBay 스토어를 런칭했으며, Exos 모델을 포함하여 최대한 많은 리퍼비시 가치가 있는 드라이브를 확보하기 위한 ‘하드 드라이브 순환성 프로그램(Hard Drive Circularity Program)’도 운영 중입니다. 그러나 이 스토어는 미국에서만 판매하기 때문에, 현재의 사안과 연관성이 낮아 보입니다.