이 학생 프로젝트는 일부 엔트리급 노트북보다도 더 뛰어납니다.
필립스 엑서 아카데미 출신의 고등학생 바이란 황(Byran Huang)은 가을 학기 기말 프로젝트로 완전히 오픈 소스 노트북을 제작했으며, 이 작업에 단 6개월이 걸렸습니다. 그는 이 노트북에 ‘anyon_e’라는 이름을 붙였으며, 4K AMOLED 디스플레이, Cherry MX 기계식 키보드, 그리고 약 7시간의 배터리 수명 등 다양한 기능을 갖추고 있습니다. 황에 따르면, 그는 “현대 상업용 슬림/경량 노트북의 가능한 한 많은 특성을 충족시키면서도, 최대한 많은 부분을 바닥부터 직접 제작할 수 있는” 노트북을 목표로 했습니다.
그는 라즈베리 파이의 대안으로, 현 시장에서 구매 가능한 ‘최고 성능의 칩’이라 설명한 Rockchip RK3588 SoC를 사용했습니다. 이 칩은 16GB LPDDR4X 메모리가 탑재된 FriendlyElec CM3588 시스템 온 모듈에 통합되었습니다. 이 SoC는 쿼드 코어 Cortex-A76 및 쿼드 코어 Cortex-A55 CPU, Mali-G10 GPU, 그리고 6TOPS를 출력하는 NPU를 포함합니다. 또한 60FPS 8K 비디오 출력이 가능하며, I/O 포트로는 8K 디스플레이, 듀얼 USB3.1, PCIe 3.0 x4, HDMI 2.1/eDP 1.4가 포함되어 있습니다. 다가오는 Raspberry Pi Compute Module 5 16GB 역시 비슷한 수준의 빌드가 가능할지 귀추가 주목됩니다.
디스플레이의 경우, 바이란은 여러 Asus 노트북에서도 사용되는 13.3인치 4K Samsung AMOLED ATNA33TP11 디스플레이를 채택했습니다. 이 화면이 플러그 앤 플레이처럼 보여도, 황은 4K 디스플레이를 eDP 1.4로 구동하는 과정에서 신호 무결성(Signal Integrity) 문제에 직면했음을 곧 깨달았습니다. 몇 차례 테스트와 계산을 거쳐, CPU와 디스플레이 사이의 거리를 단축하는 것이 이 문제를 해결하는 열쇠임을 발견했고, 마침내 정상적으로 작동시키는 데 성공했습니다.
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노트북의 키보드는 별도의 분리형 케이스에 Cherry MX ULP 기계식 스위치로 제작되어 독립적인 무선 키보드로도 활용 가능합니다. 이러한 기능(따라서 키보드가 자체 200mAh 배터리와 SoC를 필요로 함)에도 불구하고, 그는 노트북을 매우 컴팩트하게 유지하기 위해 높이를 7mm 미만으로 제어했습니다. 마우스의 경우, anyon_e는 USB를 통해 작동하는 Azoteq PXM0057-401 유리 표면과 멀티터치 트랙패드를 장착했으며, 이 부품 비용은 황에게 35달러에 불과했습니다.
이 외에도, 그는 캘리포니아의 AA Portable Power Corp.에서 배터리를, 그리고 Framework Laptop 13에서 스크린 힌지를 비롯한 여러 부품을 확보했습니다. 또한 Joshua Riek의 ubuntu-rockchip 커널/배포판을 사용하여, anyon_e에 작동하는 운영 체제를 쉽고 안정적으로 구축할 수 있었습니다. 뛰어난 초기 최적화가 도움을 준 덕분입니다. 하지만 바이란은 노트북의 메인보드와 CNC 알루미늄 섀시, 그리고 노트북의 구조적 안정성을 위한 소형 3D 프린팅 플라스틱 부품 등 핵심 부품들을 직접 제작해야 했습니다.
결과적으로 바이란은 몇천 달러에 달하는 Asus나 Apple의 플래그십 기기들과 비교해도 손색없는, 세련되고 완성도 높은 노트북을 탄생시켰습니다. anyon_e는 이미 통합도가 높은 황의 MacBook Pro보다도 3초 더 빠르게 부팅되었습니다. 무엇보다 이 프로젝트가 오픈 소스라는 점 덕분에, 이 노트북은 어떤 비밀도 숨기지 않습니다. 해당 과정에 대한 노하우, 장비, 그리고 끈기만 있다면 누구나 anyon_e를 재현할 수 있습니다.