새 이름, 그대로의 성능.
업계가 엔비디아(Nvidia)의 최신 RTX 5090 GPU가 출시되기를 애타게 기다리는 가운데, Maxsun이 10년 된 GT 730을 예고 없이 재출시했다는 소식이 ITHome을 통해 전해졌다. 이 AIB(제조사)는 중국 전자상거래 플랫폼 JD에서 MS-GT730 PH 4G와 MS-GT730 PH 2G라는 두 가지 신제품 모델을 45달러부터 출시했다. 이는 악명 높은 글로벌 칩 부족 상황 속에서 예상할 수 있는 재출시라 할 수 있지만, 실상은 기대와 거리가 있다.
GT 730은 특별할 만한 GPU는 아니다. 이 GPU는 TSMC의 28nm 공정을 거쳐 제작된 엔비디아의 GK208 다이에 기반하고 있다. GT 730은 Fermi와 Kepler 버전을 모두 출시했으며, 당시 저가형 GPU의 사양은 모델별로 큰 차이를 보였다. 특히 Kepler 기반의 GT 730은 AIB마다 DDR3 또는 GDDR5 메모리를 탑재했다.
ITHome에 따르면, 이번 신형 GPU들은 리브랜딩된 Kepler MS-GT730 Hammer 4G 및 MS-GT730 Hammer 2G 모델이다. 사양을 살펴보면, Maxsun의 신형 GT 730은 GK208 다이(Kepler 2.0)를 사용하며, 384 CUDA 코어와 4GB의 DDR3 메모리를 갖추고 있다. 이 GPU는 길이는 18.6cm, 너비는 11cm, 두께는 3.5cm로 비교적 간결한 디자인을 자랑한다. 50W의 낮은 TDP를 가져 발열 관리가 용이해 Maxsun은 단일 팬 구성을 채택했다.
메모리는 1,333MHz로 구동되며, GPU 코어 클럭은 902MHz로 작동한다. 연결을 위해 VGA, DVI, HDMI 포트를 각각 하나씩 갖추고 있지만, 이러한 포트들은 현대 모니터에서는 거의 사용되지 않는 종류다. 4GB 모델의 JD 가격은 50달러, 2GB 모델은 45달러다. 다만, 이 가격은 중국 현지 가격이며 실제 배송비와 세금이 추가되면 지역별로 차이가 있을 수 있다는 점을 유의해야 한다.
이러한 GPU의 적정 사용처는 무엇일까? 비록 최신 세대 iGPU(통합 그래픽)조차 뛰어난 성능을 제공하지만 가격 부담이 커서, 예산에 민감한 기업들이 이 저가형 GPU를 일상적인 사무 작업용으로 활용할 수는 있을 것이다.
하지만 가장 먼저 짚고 넘어가야 할 문제는 지원(support)이다. 엔비디아는 2021년 Kepler GPU에 대한 드라이버 지원을 중단했으며, 보안 업데이트는 지난 9월에 종료되면서 특정 익스플로잇에 취약해진 상태다. 하지만 이미 출시된 지 10년이 넘은 GPU라는 점을 감안하면, 사용자들이 최신 기능을 기대하기는 어려울 것이다.