ARM의 고객사들이 계획에 불만을 표하고 있다.
Arm은 역사적으로 명령어 세트 아키텍처(ISA)나 범용 코어 또는 그래픽 처리 장치(GPU)와 같은 프로세서 구성 요소의 설계는 라이선싱해 왔으나, 칩 전체 설계 자체는 라이선싱한 적이 없습니다. 그러나 로이터 통신에 따르면, Arm은 수익 증대를 위해 사업 전략 전반을 재고하고 있는 것으로 전해졌습니다.
새로운 전략에 따라 Arm은 보다 통합된 칩 설계는 물론, 심지어 Arm의 고객사 제품과 직접 경쟁할 수 있는 실제 칩렛(chiplets)까지 제공할 계획입니다. 또한 Arm은 기존 라이선스 비용을 최대 세 배까지 인상할 방침으로 알려졌습니다.
Arm은 2019년 피카소(Picasso) 프로젝트를 시작하며 향후 10년간 스마트폰 매출을 연간 10억 달러 늘리는 것을 목표로 했습니다. 이 전략에는 자체 Armv9 아키텍처를 기반으로 구축된 사전 설계 칩 구성 요소의 로열티 요율을 최대 300%까지 인상하는 것이 포함되었습니다. 현재 Arm은 컴퓨트 서브시스템(CSS) IP 패키지를 실제로 출시하여, 고성능 및 에너지 효율적인 CPU와 GPU IP를 제공하고 있으며, 이를 통해 파트너사들이 클라이언트 또는 데이터 센터 장치용 프로세서를 과거보다 훨씬 빠르게 구축할 수 있게 했습니다.
엔비디아(Nvidia)가 마지막 Arm 주식을 처분하지만, 라이선스 계약은 계속될 전망
2019년 말, Arm 최고경영자(CEO) 사이먼 세가스(Simon Segars)는 소프트뱅크(SoftBank) 회장 마사요시 손(Masayoshi Son)에게 퀄컴(Qualcomm)이 Arm의 사전 설계 플랫폼을 사용하기로 합의했다고 밝힌 바 있습니다. 하지만 퀄컴은 이후 경쟁력 높은 CPU 설계와 우수한 개발팀을 보유한 기업인 누비아(Nuvia)를 인수하면서 계획을 변경했습니다. 그 결과, 퀄컴은 애플(Apple)과 마찬가지로 Arm의 ISA만을 사용하고 기성품 CPU 코어 또는 CSS 설계를 사용하지 않아 상대적으로 적은 비용을 지불하고 있습니다.
한편, 현 CEO인 렌(Rene) 하스(Haas)는 Arm의 수익을 증대시키기 위해 더욱 급진적인 방안을 제시했습니다. 하스는 2022년 프레젠테이션에서, 회사가 시스템 인 패키지(SiPs) 구축에 활용 가능한 완성형 칩렛을 판매하기 시작해야 한다고 제안했습니다. 이를 통해 신흥 파트너사들은 범용 CPU나 GPU와 같은 차별화된 IP 개발에만 집중할 수 있게 됩니다. 이러한 칩렛은 미디어텍(MediaTek)이나 퀄컴이 설계한 프로세서와 직접적으로 경쟁하게 되기 때문에, Arm의 ISA 설계를 믿고 사용하는 기존 고객사들과의 관계를 긴장시킬 수 있습니다. 하지만 동시에 Arm의 수익을 획기적으로 증가시킬 잠재력을 가지고 있습니다.
Arm의 새로운 전략은 전통적인 라이선싱 모델을 넘어서 성장하려는 야망을 반영합니다. 스마트폰 시장을 넘어 PC 및 데이터 센터 시장 성장을 겨냥하는 일환으로, 회사는 삼성과 같은 장치 제조업체와의 협력도 강화하고 있습니다. 이는 AMD나 인텔(Intel) 같은 전통적인 프로세서 공급업체들도 취하는 당연한 수순이기도 합니다. 비록 Arm이 아직 자체 칩이나 칩렛을 제작하지는 않았지만, 이러한 발표만으로도 이미 고객사들 사이에서 우려의 목소리가 나오고 있습니다.