퀄컴의 데이터센터 사업이 구체화되기 시작한다.
CRN에 따르면, 퀄컴(Qualcomm)이 인텔(Intel)의 제온(Xeon) 서버 프로세서 수석 아키텍트였던 사이레시 코타팔리(Sailesh Kottapalli)를 영입하여 회사의 데이터센터 CPU 개발을 주도한다고 합니다. 코타팔리는 인텔에서 28년간 근무하며 x86과 Itanium을 비롯한 다양한 프로젝트와 CPU, GPU 분야를 아우르며 활동해 왔으며, 최근에는 여러 세대의 제온 프로세서를 담당했습니다.
코타팔리는 링크드인(LinkedIn) 게시물에 "2025년을 앞두고 퀄컴에 합류하게 되어 기쁩니다"라고 밝혔습니다. 그는 "새로운 분야를 혁신하고 성장시키는 데 기여할 수 있는 기회는 저에게 엄청나게 매력적이었으며, 놓칠 수 없는 평생의 기회였습니다. 이러한 새로운 시작은 또한 28년간 이어진 인텔에서의 이전 장을 마무리하는 시점과 맞물립니다. 이 경험은 매우 보람찼으며, 깊이 감사드립니다"라고 덧붙였습니다.
코타팔리는 시니어 부사장(Senior Vice President) 직책으로 퀄컴에 합류하며 데이터센터 CPU 부문을 이끌게 됩니다. 퀄컴의 차세대 서버 CPU는 2021년 14억 달러에 인수했던 누비아(Nuvia)의 엔지니어들이 개발한 코어를 활용할 것으로 예상됩니다. 누비아는 애초에 데이터센터 환경을 목표로 Arm 기반의 Phoenix(현재 Oryon으로 명칭 변경) 코어를 설계했으나, 퀄컴이 이 코어를 소비자용 PC용 스냅드래곤 X 시스템온칩(SoC)에 사용하면서 Arm과 양사 간의 소송이 발생하기도 했습니다.
이는 퀄컴이 서버 CPU 시장에 진출한 첫 시도는 아닙니다. 퀄컴은 이전에 센트리큐(Centriq)를 통해 시장 진입을 시도했으나, 2018년에 그 노력을 접고 개발팀을 해고한 바 있습니다. 이번 재도전은 더욱 강력한 초점과 확장된 자원을 바탕으로 이루어지고 있습니다.
더 넓은 범위의 데이터센터 소프트웨어들이 이제 Arm 명령어 세트 아키텍처를 지원하고 있다는 점에 주목할 필요가 있습니다. 또한 아마존(Amazon)이 Graviton 기반 제품군을 확장하면서 데이터센터 산업의 Arm 프로세서에 대한 신뢰도가 높아지고 있어, 퀄컴은 곧 출시될 서버 프로세서의 수요가 과거보다 훨씬 높을 것이라는 충분한 근거를 가지고 있습니다. 이러한 측면에서 코타팔리의 영입은 서버 업계 베테랑에 대한 신뢰를 바탕으로 한다는 측면에서도 의미가 있습니다.
한편, 퀄컴은 데이터센터 팀을 위한 SoC 보안 아키텍트(SoC Security Architect)를 찾고 있다는 소식도 최근 전해진 바 있습니다.