TSMC는 그럴 계획인가?
대만 경제부 장관인 J.W. Kuo에 따르면, TSMC가 대만 본토 외 시설에서 곧 출시될 2nm급 공정 기술을 활용해 반도체 칩을 제작하는 것이 허용되었다고 타이베이 타임스가 보도했습니다. 이전에는 국가의 '실리콘 쉴드(Silicon Shield)' 유지라는 명분 아래, TSMC가 최신 공정 기술을 대만 외 지역에서 사용하는 것이 금지되어 왔습니다. 이 전략은 중국의 공격 발생 시 우방국들이 대만을 방어할 수 있도록, 가장 진보된 공정 노드의 생산 거점을 대만에 유지하는 것을 목표로 했습니다. 하지만 TSMC가 N2 시리즈 공정을 미국에 공식 수출하는 것은 가능하지만, 현재 계획된 2nm급 팹 중 실제로 가동될 시설은 10년 말경이 될 것이라고 밝혔습니다.
쿠오 장관은 타이베이 타임스에 "이것은 과거의 규정일 뿐이며, 시대가 변했다"며, "민간 기업들은 자체적인 기술 발전을 바탕으로 사업 결정을 내려야 한다. 기업이 해외 투자를 통해 수익을 창출할 수 있다는 것이 기본적인 원칙이다. TSMC가 미국에 공장을 짓는 목표는 미국 고객을 서비스하기 위함이며, 세계 칩 설계 기업의 60%가 미국에 기반을 두고 있기 때문이다"라고 강조했습니다.
과거 TSMC는 대만 기업들이 해외 시설에서 최첨단 기술을 사용하는 것을 막는 규제를 받았습니다. 이에 따르면 해외 칩 생산은 국내 운영보다 최소 두 세대(two generations) 이상 뒤처져야 했습니다. 그러나 대만 정부가 입장을 수정하면서, 기업들이 기술적 발전과 시장 기회에 따라 스스로 결정할 수 있도록 허용했습니다.
현재 TSMC는 애리조나의 Fab 21 단계 1에서 N4 시리즈(4nm급) 기술로 칩을 생산하고 있습니다. 이 회사의 다음 모듈인 Fab 21 단계 2는 3nm급 제조 공정으로 칩을 만들 수 있을 것으로 예상되며 2028년 가동 예정입니다. 이론적으로 TSMC는 더 진보된 장비를 설치하여 Fab 21 단계 2를 N2 시리즈 생산 노드에서 반도체를 제작할 수 있도록 확장할 수 있습니다. 하지만 현재 로드맵에 따르면, TSMC의 A16 및 N2 제조 기술은 2030년 말까지 Fab 21 단계 3에서 활용될 계획입니다. 애리조나에 대한 총 투자액은 650억 달러가 넘을 것으로 예상됩니다.
TSMC가 2nm급 제조 공정을 미국 시설로 수출할지 여부는 아직 미지수입니다. 이 회사는 2025년에서 2026년 사이에 대만 내에서 2nm 칩을 생산할 수 있는 최소 두 곳의 시설을 갖게 될 예정입니다. 또한, 앞으로 몇 년 동안 N2, N2P, N2X, A16 제조 공정에 충분한 생산 역량을 확보할 수 있을 것으로 보는 것이 합리적입니다.
쿠오 장관은 도널드 트럼프가 행할 수 있는 미국 무역 정책 변화 가능성도 언급했습니다. 그는 대만의 강력한 기술력을 강조하며, 미국-중국 무역 분쟁의 수혜를 보고 있는 대만 수출업체들에게는 최소한의 영향만 미칠 것으로 예상한다고 말했습니다. 많은 대만 제조업체들이 미국 기업을 위해 중국 공급업체를 대체하고 대만 내 생산을 늘리고 있기 때문입니다. 그는 트럼프의 정책이 장기적으로 미칠 영향은 과장된 것이라 일축하며, 대통령 임기가 4년으로 제한적이기에 세계 무역에 대한 잠재적 영향력은 적다고 덧붙였습니다.