** 요즘 들어 사소한 것들이 유독 신경 쓰이는 건 나만 그런 걸까?
(환경 자극과 내 에너지 레벨 사이의 관계에 대하여)
요즘 들어 주변 환경에 대한 민감도가 너무 올라와서, 내가 혹시 '과부하' 상태가 아닌가 자꾸 되돌아보게 되네요.
예전 같으면 그냥 배경 소음으로 흘려보냈을 것 같은 것들, 예를 들어 지하철역에서 들리는 반복적인 안내 방송의 톤, 카페에서 들리는 은은하지만 끈질긴 백색 소음, 혹은 길거리에서 누군가 먹는 음식의 '바삭'거리는 소리 같은 것들이 갑자기 굉장히 날카롭게, 심지어는 고통스럽게 느껴질 때가 많아요.
마치 내 뇌라는 시스템이 평소에는 '필터링'이라는 강력한 소프트웨어를 구동하고 있었는데, 어느 순간 그 필터링 기능 자체가 다운된 건 아닌지 불안해지곤 합니다.
너무 바쁘게 돌아가다 보면, 우리는 생존 모드로 들어가면서 주변의 모든 정보를 '필수 정보'만 골라내고 나머지는 무시하는 능력을 갖추잖아요.
그런데 요즘은 그 '무시' 버튼이 제대로 작동을 안 하는 것 같아요.
사소한 빛의 깜빡임 하나, 복도의 낮은 울림 하나까지도 마치 나에게 직접적으로 말을 거는 것처럼 느껴지고, 이 모든 것이 모여서 '아, 나 지금 에너지가 바닥났구나'라는 신호처럼 다가오는 느낌이랄까요.
이 모든 환경적 자극들이 사실은 내가 지금 심리적, 육체적으로 얼마나 많은 부하를 견디고 있는지를 보여주는 일종의 생체 지표(Bio-indicator)가 아닐까 하는 막연한 생각을 하게 되었습니다.
이런 현상을 겪고 나면, 나 자신을 탓하게 되거나 혹은 주변 환경 탓을 하게 되기도 하는데, 어느 쪽도 아닌 것 같아 복잡합니다.
어쩌면 우리가 '바쁘다'고 정의하는 것이 단순히 물리적인 할 일의 양만을 의미하는 게 아니라, 감정적 에너지 소모, 끊임없이 타인과 맞춰가야 하는 사회적 상호작용, 그리고 끝없이 쏟아지는 정보의 홍수까지 포함하는 총체적인 '인지 부하'의 문제일지도 모릅니다.
그래서 잠시 멈춰 서서, 의도적으로 환경 자극을 차단하는 시간을 가지는 것이 필수적인 것 같아요.
예를 들어, 정말 아무 생각 없이 멍하니 창밖을 바라보거나, 좋아하는 음악을 들으면서 아무것도 하지 않는 '멍때리기'의 시간을 갖는 거죠.
이런 시간이 마치 시스템을 재부팅(Reboot)하는 과정처럼 느껴지거든요.
복잡한 생각의 회로를 잠시 꺼두고, 오직 나의 감각과 호흡에만 집중할 때, 비로소 그때까지 나를 괴롭히던 사소한 소음이나 빛의 자극들이 '별거 아니었구나' 하고 무해하게 느껴지는 순간을 경험하곤 합니다.
혹시 저처럼 요즘 들어 사소한 것들에도 예민해진 분들이 계시다면, 자신에게 '지금은 시스템 점검이 필요하다'고 말해주며 의도적인 휴식을 선물해 주는 건 어떨까요?
환경에 대한 과도한 민감도는 우리 뇌가 보내는 '시스템 과부하 경고등'일 수 있으니, 의식적으로 멈추고 쉬어주는 시간이 필요하다.