요즘 너무 손에 익어서 의심스러워지는 '디지털 루틴'들에 대하여
요즘 들어 문득문득 이런 생각이 들어요.
우리가 매일 아침 눈을 뜨자마자 습관적으로 켜는 앱들, 혹은 무언가를 찾으려고 들어갔다가 시간 가는 줄 모르고 끝까지 스크롤을 내리는 그 과정 말이에요.
저만 그런 건지, 정말 ‘편리함’이라는 달콤한 마약 같은 것에 중독된 기분이 들 때가 많거든요.
출퇴근길 지하철에 앉아 있으면, 뭔가 볼 것이 없으면 무의식적으로 SNS 앱을 켜고, 헤드라인을 훑어보고, 친구들의 근황을 곁눈질하게 돼요.
이 모든 행위가 마치 ‘나를 위한 필수적인 정보 수집 활동’인 것처럼 느껴지거든요.
심지어 어떤 앱을 켜야 할지조차 모르겠을 때가 있는데, 그냥 손이 이리저리 움직이면서 무작위로 앱 아이콘들을 누르게 되고요.
이럴 때마다 ‘내가 지금 이걸 정말 필요로 하는 건가?’라는 질문을 던지게 되는데, 그 질문에 대한 명확한 답을 내리기가 참 어렵더라고요.
그냥 ‘습관’이라는 이름으로 포장된, 그저 공백을 메우기 위한 행위들 같아서 말이에요.
이런 디지털 습관들을 돌아보게 될수록, 우리는 정말로 그 앱이나 기능이 주는 ‘실질적인 가치’에 반응하는 건지, 아니면 그저 그 행위 자체에서 오는 일종의 ‘심리적 안정감’에 기대고 있는 건지 구분이 안 될 때가 많아요.
예를 들어, 특정 커뮤니티 앱을 켜는 목적이 ‘정보 습득’이라고 생각했는데, 막상 들어가 보면 이미 수십 개의 게시물에 대한 댓글 싸움이나, 남들이 올린 화려한 여행 사진들을 보며 ‘나만 뒤처지는 건 아닌가’ 하는 막연한 비교 심리만 느끼고 끝날 때가 허다하잖아요.
이런 순간들을 겪고 나면, 마치 하루 종일 에너지를 소모했는데 얻어낸 게 ‘공허함’이라는 기분이에요.
그래서 요즘은 의식적으로 ‘이 앱을 열기 전에, 나는 지금 무엇을 얻고자 하는가?’라는 질문을 강제하는 훈련을 해보려고 노력 중이에요.
정말 필요한 정보가 아닐지라도, 그저 ‘새로운 것을 봐야 할 것 같은’ 막연한 압박감만으로 앱을 켜는 건 정말 멈춰야 할 것 같다는 생각이 들어요.
결국 이 모든 건 ‘통제감’에 대한 욕구 아닐까 싶기도 해요.
세상이 너무 빠르게 돌아가고 정보가 폭주하다 보니, 우리는 아주 작은 루틴이라도 스스로 통제하고 있다는 착각에 안도하는 건 아닐까요?
그래서 일부러 앱의 위젯을 지워보거나, 특정 앱의 알림을 꺼버리기도 해요.
처음엔 세상이 멈춘 것 같은 기분이 들기도 하지만, 며칠 지나고 나면 오히려 제가 시간을 더 주도적으로 쓸 수 있게 되었다는 해방감을 느끼게 되더라고요.
물론 완전히 디지털 기기를 끊는 건 불가능하겠지만, 적어도 '나도 모르게' 끌려가는 흐름을 한 번씩 멈춰 서서 바라보는 여유가 꼭 필요하다는 생각이 가장 크게 와닿았어요.
우리가 편리함이라 믿는 습관의 이면에는, 종종 스스로에게 질문을 던져야 할 '진짜 필요'가 숨겨져 있다.
우리가 무의식적으로 반복하는 디지털 행동의 진짜 동기가 ‘필요’인지 아니면 그저 ‘습관’에 의한 공백 메우기인지 한 번씩 멈춰서 자문해보는 습관이 필요하다.