요즘 소비 패턴, 예전이랑 진짜 많이 달라진 것 같지 않나요?
(feat.
나만 느끼는 건가 싶어서)
요즘 들어 제가 느끼는 감정인데, 예전에는 물건이나 경험을 소비하는 기준이 '이게 나에게 실질적으로 얼마나 만족감을 줄까?' 혹은 '내가 정말 필요한가?' 같은, 좀 더 내면의 필요 충족에 가까웠던 것 같아요.
그런데 요즘 회사 생활이나 주변 사람들의 SNS 피드를 돌아다니면서 느끼는 건, 소비의 기준 자체가 완전히 다른 곳으로 이동했다는 느낌을 지울 수가 없습니다.
마치 물건 자체의 효용성보다는, 그 물건을 소유하고 그것을 경험하는 '과정' 자체가 일종의 증명이나 포장지처럼 기능하는 것 같아요.
예를 들어, 예전에는 그냥 평범한 브랜드의 운동화가 필요하면 사면 끝이었는데, 지금은 '이 브랜드의 한정판을 샀다', '이 특정 동네의 분위기 좋은 곳에서 이 커피를 마셨다'는 식의 서사가 중요해진 거죠.
사진 한 장에 몇 시간의 노력과 비용이 들어간다는 느낌을 받거든요.
단순히 배고파서 먹는 식사가 아니라, '나 이런 라이프스타일을 즐기는 사람'이라는 정체성을 증명하기 위한 일종의 연출이 필요한 시대가 된 것 같아, 가끔은 씁쓸하기도 하고요.
이런 현상이 가장 극명하게 나타나는 게 바로 '경험 소비' 쪽 같아요.
여행을 간다고 해도, 예전에는 그 장소에서 느낀 감정 자체만으로 충분했는데, 지금은 그 장소에서 찍은 '인증샷'의 퀄리티나, 그 여행을 통해 내가 얻었다고 보여주고 싶은 '스토리'가 더 중요해진 것 같습니다.
친구들끼리 모여서 맛집을 갈 때도, 이제는 '여기 음식이 맛있어서'라기보다는 '여기가 요즘 핫해서 가봐야 한다'는 일종의 사회적 압박이나 트렌드를 따라가는 느낌을 받을 때가 많아요.
나 스스로의 만족감보다는, '이 정도는 누려야 괜찮은 사람'이라는 사회적 시선에 맞추기 위해 무의식적으로 지갑을 열고, 나 자신에게도 '이걸 사야 내가 뭔가 대단한 걸 해낸 것 같은 기분'을 느끼게 해주는 소비를 하고 있는 건 아닌지 자문하게 되더라고요.
이쯤 되니, 내가 정말 원하는 소비와 남들에게 보여주기 위해 하는 소비의 경계가 너무 모호해져서 오히려 지치기도 하고요.
사실 저도 예전에는 그런 흐름에 휩쓸려 살았던 것 같아요.
월급이 들어오면 어느 정도 '이걸 사야 나도 어느 정도 성공한 것 같은 기분'을 느끼게 해주는 물건들로 지출하는 게 일상이었거든요.
옷을 살 때도, 그 옷이 나한테 정말 잘 맞는지보다 '남들이 나보고 멋있다고 할 만한 디자인'인지를 먼저 검색하게 되더라고요.
심지어 취미생활도 마찬가지예요.
정말 순수하게 재미있어서 시작한 활동이라도, 옆에서 '이거 요즘 유행이라더라', '너 이거 하면 더 멋질 것 같아'라는 식의 조언을 듣다 보면, 결국 '남들이 하는 것'을 따라 하는 소비로 변질되기 십상이잖아요.
이 과정에서 '나다운 소비'라는 게 어떤 건지, 내가 정말로 가치 있다고 느끼는 게 뭔지가 희미해져 버리는 기분이 들 때가 가장 힘들어요.
그래서 요즘 나름대로 '슬로우 소비'를 하려고 노력 중이에요.
이게 거창한 절약이라기보다는, 물건이나 경험을 구매하기 전에 '이것이 나에게 주는 진짜 감정적 가치는 무엇인가?'를 몇 번이고 되물어보는 과정 같아요.
예를 들어, 비싼 카페에 갈 때도, 커피 맛이 궁금해서 간 건지, 아니면 그 카페의 인테리어를 배경으로 인생샷을 남기고 싶어서 간 건지를 스스로 체크해 보는 거죠.
그리고 어느 순간, 그 '진짜 필요'에서 오는 만족감이, '남들에게 보여주기 위한 허세'에서 오는 일시적인 만족감보다 훨씬 오래가고 뿌듯하다는 걸 깨달았습니다.
이런 작은 자기 점검들이 쌓이다 보니, 소비가 다시 나 자신을 위한 행위로 돌아오고 있다는 느낌을 받으며, 이 과정 자체가 요즘 저에게는 가장 값진 '경험'이 되고 있답니다.
소비의 기준을 '남에게 보여줄 스토리'가 아닌 '나 스스로에게 주는 진정한 만족감'에 두는 것이 중요하다.