바쁜 시기, 괜히 높아지는 내 신경질적인 예민함에 대하여
요즘 들어 부쩍 예민해졌다는 말을 주변 사람들한테 자주 듣는 것 같아요.
어제는 지하철에서 누가 이어폰 볼륨을 너무 세게 듣는 것만으로도 순간적으로 '저 사람, 왜 저렇게 소음에 무신경할까?' 하는 짜증이 확 올라왔고, 어제는 친구가 약속 시간에 5분 정도 늦는 것만으로도 괜히 내가 뭘 잘못했나 싶어 마음이 조급해지더라고요.
이런 사소한 자극들에 이렇게까지 반응한다는 게 저 스스로도 좀 황당하고, 마치 내가 너무 오버하는 건 아닌가 싶어 자책하기도 했어요.
곰곰이 생각해보니, 이 예민함이라는 게 마치 저를 둘러싼 환경이나 제 심리 상태가 일정 수준 이상으로 과부하가 걸렸을 때, 시스템이 보내는 일종의 경고등 같은 건 아닐까 하는 생각이 들었어요.
마치 핸드폰 배터리가 10% 이하로 떨어졌을 때 '충전하세요'라는 알림이 뜨는 것처럼요.
그동안 너무 많은 일들, 너무 많은 관계들, 그리고 스스로에게 너무 많은 기대를 걸면서 달리느라, 제 감각이라는 배터리가 방전 직전이었던 건 아닌지 말이에요.
그동안은 그저 '나약하다'거나 '정신력이 부족하다'는 식으로만 치부하고 지나쳤는데, 이젠 그 예민함 자체가 저를 지키려고 애쓰는 몸의 신호일지도 모른다는 생각을 하게 되었습니다.
그래서 이 예민함이라는 감정 자체를 하나의 '신호'로 받아들이려고 노력하고 있어요.
이건 결함이 아니라, '지금 속도가 너무 빨라요.
잠시 속도를 늦춰서 나 자신을 돌아봐 주세요'라는 마음속의 작은 비명 같은 거죠.
예전 같았으면 남의 행동 하나하나에 감정적으로 휘둘리며 에너지를 낭비했다면, 이제는 '아, 지금 내가 피로도가 높구나.
이 정도 자극에는 반응할 에너지가 부족하구나' 하고 한 발짝 거리를 두려고 애쓰는 중이에요.
예를 들어, 카페에 갔을 때 주변의 대화 소리가 평소보다 유난히 거슬리면, 무작정 그 자리를 벗어나기보다는 일부러 창가 자리에 앉아 밖의 하늘이나 나무를 5분만 멍하니 바라보는 시간을 갖는 거예요.
혹은 누군가의 부탁을 받았을 때, 바로 '네'라고 대답하기 전에 '혹시 오늘 저녁엔 제가 다른 일정이 있어서요.
다음 주에 다시 연락드려도 될까요?' 하고 아주 부드럽지만 단호하게 거절하는 연습을 하고 있죠.
이 작은 '멈춤'의 순간들이 쌓여서, 저라는 사람의 전반적인 시스템을 안정화시키는 느낌이랄까요.
예민함은 불편하지만, 그 불편함을 인정하는 것이 나를 돌보는 가장 첫 단계인 것 같아요.
예민함은 나 자신에게 보내는 '잠시 쉬어가도 좋다'는 신호일지도 모른다.