요즘 주변 사람들과 이야기하다 자주 공감하게 되는 일상 고민, 나만의 속도를 지키는 법
요즘 친구들이나 직장 동료들과 만나서 수다를 떨다 보면, 꼭 비슷한 지점에서 멈칫하게 되는 순간들이 있어요.
다들 자기 인생의 '최고의 순간'들을 공유하는 것 같달까요?
어떤 친구는 드디어 원하는 회사에 입사해서 커리어의 새로운 정점을 찍었다고 자랑하고, 또 다른 친구는 해외에서 너무 완벽한 커플의 모습을 보여주기도 하죠.
혹은 결혼 준비 과정의 디테일한 과정이나, 어느 정도 자리를 잡았다는 안정감 같은 것들이요.
처음엔 그 이야기들이 정말 듣기 좋고, '나도 저렇게 되어야 하는데' 하는 막연한 자극을 받기도 했어요.
그 과정에서 나도 모르게 나 자신을 재단하기 시작하더라고요.
'나는 왜 아직 저 단계에 도달하지 못했을까?', '혹시 내가 남들보다 뒤처지고 있는 건 아닐까?' 이런 질문들이 머릿속을 맴돌면서, 마치 나만 뒤처진 기차에서 내려 떨어진 느낌 같은 불안감에 휩싸이곤 했어요.
특히 SNS를 통해 필터링된 '성공적인 삶'의 단면들을 계속 접하다 보니, 내가 지금 걷고 있는 이 길이 혹시 너무 느린 건 아닌지, 남들이 보는 속도에 맞춰서라도 무언가를 '빨리' 이루어야 할 것 같은 강박에 시달리게 되더라고요.
이런 비교의 과정이 반복되다 보니, 어느 순간 내가 정말로 원하는 게 뭔지, 나 스스로가 어떤 속도와 리듬을 유지하고 싶었는지조차 잊어버린 기분이 들 때가 많았어요.
마치 모두가 하나의 거대한 트랙을 따라 일정한 속도로 달리고 있다고 착각하는 것 같아요.
그런데 문득 멈춰 서서 주변을 둘러보니, 모두가 같은 속도로 달리고 있는 건 아닌 것 같더라고요.
어떤 사람은 아주 천천히, 하지만 꾸준히 나뭇잎이 떨어지는 속도로 자신의 길을 가고 있고, 또 어떤 사람은 때로는 멈췄다가 갑자기 폭발적으로 전진하기도 하잖아요.
그 다양한 속도들이 모여서 하나의 풍경을 만들고 있는 것 같아요.
그래서 요즘은 친구들과의 대화 속에서 '누가 더 잘하고 있다'는 비교의 프레임에서 벗어나려고 의식적으로 노력하고 있어요.
대신, "요즘 너는 네 속도로 뭘 즐기고 있어?" 같은 질문을 던지거나, 혹은 나 스스로에게 "지금 이 순간, 나에게 가장 편안한 속도는 어느 정도일까?"라고 되묻는 연습을 하고 있어요.
그 속도를 찾다 보니, 굳이 남들과 비교해서 채워야 할 공백이 아니라, 오롯이 나만을 위해 채우고 싶은 작은 취미나, 아무 생각 없이 멍하니 시간을 보내는 '아무것도 하지 않을 권리' 같은 것들이 사실은 가장 중요하고 충전이 되는 에너지원이라는 걸 깨닫게 되었답니다.
결국 가장 중요한 것은, 내가 설정한 속도에 스스로를 맞추기보다, 나라는 사람의 본연의 리듬을 되찾는 과정이라는 생각이 가장 크게 와닿았어요.
남들의 속도에 나를 맞추려 애쓰기보다, 잠시 멈춰 서서 나만의 고유한 리듬을 발견하는 것이 진정한 성장의 시작이다.