삶의 질, 거창한 이벤트보다 매일의 작은 선택들이 모여 만드는 기분 좋은 잔여물 같아요
요즘 문득 이런 생각을 자주 하게 되더라고요.
우리가 흔히 '삶의 질이 높아졌다', '인생이 바뀌었다'라고 할 때, 사람들은 보통 큰 사건들을 이야기해요.
예를 들면 이직 성공, 큰 성과 달성, 혹은 여행지에서의 멋진 순간 같은 것들이죠.
물론 그런 큰 이벤트들이 삶을 풍요롭게 만드는 건 부정할 수 없어요.
그런데 시간이 지나고 돌이켜보면, 막상 가장 큰 만족감이나 '아, 나 오늘 하루 잘 살았다'라는 기분 좋은 잔여물 같은 건, 사실 그런 거대한 사건들에서 오는 게 아니라, 지극히 사소하고 일상적인 '선택'들이 쌓여서 만들어진 것 같다는 생각이 들어요.
예를 들어, 아침에 일어나자마자 스마트폰을 붙잡고 세상의 자극적인 정보부터 확인하는 대신, 일부러 창가에 앉아 멍하니 10분 동안 햇살을 느끼는 선택 같은 거요.
아니면 회사에서 온종일 앉아 있다가도, 점심시간에 일부러 회사 근처의 북적이는 길을 돌아가서 흙냄새를 맡으며 걷는 선택 같은 것들이요.
이런 것들이 별거 아닌 것처럼 보이지만, 하루의 리듬을 완전히 바꿔놓는 기폭제 역할을 하더라고요.
습관이라는 게 정말 무서워서, 내가 무의식적으로 끌려가는 흐름에 저항하는 아주 작은 '멈춤'의 순간들이 모여서 나만의 속도를 찾아주는 느낌이랄까요?
특히 학생이든 직장인이든, 우리는 늘 '다음 목표'에 초점을 맞추느라 현재의 순간을 지나치기 쉬워요.
성적표의 점수, 다음 분기 실적 같은 외부의 기준에 나 자신을 계속 맞추려 하잖아요.
그러다 보니 어느 순간 나 자신이 뭘 좋아했는지, 뭘 할 때 에너지를 얻는지조차 잊어버릴 때가 많아요.
그래서 요즘은 의식적으로 '나를 위한 선택'의 범주를 넓히려고 노력 중이에요.
이게 뭐 거창한 취미 활동을 시작한다는 것만을 의미하는 건 아니에요.
오히려 '이건 내가 원해서 하는 것'이라는 주도권을 되찾는 과정에 가깝더라고요.
예를 들어, 퇴근 후 피곤해서 침대에 쓰러져서 넷플릭스를 보는 대신, 딱 30분만이라도 좋아하는 음악을 크게 틀어놓고 아무 생각 없이 방 안을 서성거리는 것.
이 작은 '나만의 의식(Ritual)'을 만들어내는 것만으로도, 그날 하루의 피로와 스트레스가 '나의 통제 범위 밖의 것'으로 분리되는 느낌을 받거든요.
마치 하루의 끝에 나만의 작은 경계선을 그어주는 기분이랄까요?
결국 삶의 질이라는 건, 외부 환경이 나에게 무언가를 '주기'를 기다리는 것이 아니라, 내가 매일 스스로에게 '어떤 경험을 허락할지'를 선택하는 주도적인 행위들의 총합인 것 같아요.
이 작은 선택들이 모여서 비로소 '나답다'는 안정감이라는 가장 큰 보상을 안겨주는 것 같아서, 요즘은 이 사소한 선택들에 좀 더 애정을 갖고 살려고 노력하고 있어요.
삶의 질은 거대한 변화가 아니라, 사소하지만 주도적인 작은 선택들이 쌓여 만들어내는 잔잔한 안정감이다.