바쁘면 이상하게 사소한 것들에 민감해지는 나 자신을 발견할 때
요즘 들어 부쩍 그런 걸 느껴요.
정말 바쁘다는 건 단순히 할 일이 많다는 물리적인 양적인 측면을 넘어선 것 같아요.
뇌가 끊임없이 과부하 상태로 돌아가면서, 일종의 '과잉 경계 태세'가 발동하는 느낌이랄까요.
평소 같았으면 그냥 흘려보냈을 사소한 일상의 '예외 상황'들에 지나치게 주의를 기울이게 돼요.
예를 들어, 출근길에 늘 지나가던 가게의 간판 글자가 어제랑 폰트가 미묘하게 다르거나, 늘 같은 시간에 오던 지하철이 30초 정도만 늦게 도착해도 왠지 모르게 그 지연 시간 자체가 엄청난 문제처럼 느껴지는 식이에요.
예전에는 '아, 그냥 그랬겠지' 하고 넘겼을 것 같은데, 지금은 그 30초의 차이가 마치 하루 전체의 흐름을 망가뜨린 거대한 사건처럼 다가오는 거죠.
이 현상이 심리적으로는 일종의 인지 부하(Cognitive Load)가 높을 때 발생하는 현상이라는 걸 알긴 하는데, 막상 그 감정 자체를 통제하기는 너무 어렵더라고요.
마치 제 뇌가 '지금 너무 피곤하니, 혹시 뭔가 잘못되고 있는 건 없는지' 하고 주변 환경을 끊임없이 스캔하고 있는 것만 같아요.
그래서 작은 불일치나 예상치 못한 패턴의 깨짐에 극도로 민감해져서, 작은 소음이나 흐릿한 빛의 변화에도 쉽게 짜증을 내거나 심장이 덜컥 내려앉는 경험을 하곤 해요.
이런 민감함이 단순히 정신적인 피로감 때문인지, 아니면 내가 통제할 수 없는 외부 상황들에 대한 일종의 불안감의 투사인지 저 스스로도 헷갈릴 때가 많아요.
바쁘게 돌아가는 삶 속에서는 모든 것이 정해진 레일 위를 따라 움직여야 한다는 무의식적인 기대가 있는 것 같아요.
그래서 그 레일에서 아주 살짝 벗어나는 모든 것들이 마치 '경고 신호'처럼 느껴지는 건 아닐까 싶기도 하고요.
예를 들어, 식당에 갔을 때 평소보다 웨이터의 미소가 덜하거나, 내가 좋아하는 카페의 커피 원두 향이 평소보다 옅다고 느껴질 때, 저는 그 작은 차이를 놓치지 않고 곱씹게 돼요.
'혹시 오늘 이 카페가 컨디션이 안 좋은가?', '내가 뭔가 기대치를 너무 높게 잡고 있나?' 하고요.
결국 이런 과도한 주의력 분산은 에너지를 엄청나게 소모시키죠.
결국 아무것도 제대로 즐기지 못하고, 오늘 하루를 마치 '놓쳐버린 것들의 목록'을 점검하는 데 써버리는 기분이 들 때가 많아요.
이러다간 정말 사소한 일에 너무 많은 의미를 부여해서, 정작 나에게 필요한 휴식이나 즐거움의 순간들을 놓쳐버릴 것 같아 요즘은 의식적으로 '이건 그냥 일상일 뿐이야'라고 되뇌는 연습을 하고 있어요.
바쁠수록 우리는 사소한 일상 속의 '예외 상황'에 과도하게 주의를 기울이는 경향이 있다.
나 자신에게 '지금은 괜찮아도 돼'라는 허용의 시간을 주는 것이 과도한 민감성에서 벗어나는 첫걸음이다.