요즘 주변 사람들과 이야기하다 자주 공감하게 되는 일상 고민: 관계의 복잡도와 보이지 않는 가정들
요즘 들어 부쩍 '관계'라는 단어에 무게가 실리는 기분이에요.
그냥 친구랑 수다 떨거나, 직장 동료랑 가볍게 점심 먹고 지나가도, 문득문득 '우리가 지금 서로 어떤 전제 위에서 이야기하고 있는 걸까?' 하는 생각이 들곤 하거든요.
예전에는 그냥 '서로 아니까 괜찮아'라는 막연한 믿음이 있었는데, 나이가 드니 그 '아는 것'이라는 게 사실은 엄청나게 많은 '비가시적인 가정'들의 집합체라는 걸 깨닫게 돼요.
예를 들어, 친구가 "주말에 시간 되면 한번 보자"라고 했을 때, 저한테는 '편하게 만나서 아무 얘기 안 해도 좋으니까 부담 갖지 말자'라는 의미일 수도 있고, 상대방에게는 '이 기회에 진지하게 만나서 진로 상담이라도 좀 해야 하나?'라는 기대가 담겨 있을 수도 있잖아요.
이처럼 말 속에 담긴 의도나, 혹은 말하지 않은 기대치가 사람마다 너무 다해서, 결국 관계의 복잡도가 이 '서로의 무의식적 가정 추정 능력'에 달려있다는 생각이 들어요.
마치 우리가 모두 각자 다른 필터를 끼고 상대방을 바라보고 있는 것 같아서, 가끔은 너무 피곤해요.
이 필터들을 일일이 맞춰가느라 에너지를 너무 많이 쓰는 기분이 들 때가 많거든요.
이런 경험들이 쌓이다 보니, 사람들과의 관계를 유지하는 게 마치 복잡한 암호 해독 같은 느낌을 받을 때가 많아요.
가장 힘들 때는, 내가 분명히 내 의도를 명확하게 설명했다고 생각했는데, 상대방의 반응을 보니 내가 놓친 '숨겨진 전제'가 있었던 거죠.
예를 들어, 제가 어떤 부탁을 했을 때, 저는 그게 '도움이 필요해서'가 아니라 '내가 이 상황을 해결하는 데 당신의 전문적인 조언이 필요해서'라는 점을 강조하고 싶었는데, 상대방은 그저 '내가 뭔가 실수를 했으니 챙겨줘야 하는 상황'이라고 받아들였을 수도 있잖아요.
이 미묘한 간극들이 쌓이다 보면, 결국 오해라는 앙금이 쌓여서 대화 자체가 겉도는 느낌을 주더라고요.
그래서 요즘은 사람들과 대화할 때, '혹시 내가 지금 이 가정을 하고 있나?', '상대방은 지금 어떤 가정을 하고 있을까?' 하고 한 번씩 멈춰서 생각해보는 습관을 들이려고 노력 중이에요.
물론 이게 만병통치약은 아니겠지만, 적어도 내가 먼저 '내 가정이 틀릴 수도 있다'는 유연성을 가져가려고 애쓰는 중이거든요.
이런 노력이 또 하나의 에너지를 요구해서, 때로는 이 '관계의 노력' 자체가 또 하나의 피로도가 되기도 하더라고요.
결국 사람 사이의 오해는 '말하지 않은 가정'에서 시작되니, 오늘 누군가와 이야기할 때는 일단 서로의 전제부터 확인해보는 습관이 필요하다.