참 많이 변했구나, 우리가 진정으로 원하는 것들에 대하여
요즘 들어 문득문득 이런 생각을 하게 돼요.
우리가 살면서 끊임없이 추구해왔던 가치들이 정말 무엇이었을까, 하고 말이에요.
어릴 때는 남들이 가진 것, 즉 '보여지는 것'에 대한 기준이 참 명확했잖아요.
학벌, 직급, 최신 전자기기, 혹은 주말에 찍어 올리는 완벽해 보이는 여행 사진 같은 것들이 일종의 '성공의 척도'처럼 느껴지곤 했죠.
마치 이 물건이나 이 타이틀을 갖추면 비로소 내가 제자리를 찾은 것 같고, 세상으로부터 인정받는 느낌을 받는 것처럼 말이에요.
그 과정 자체가 일종의 강력한 중독처럼 느껴지기도 했고, '더 새롭고', '더 빠르고', '더 화려한' 것이 삶의 목표인 양 살아왔던 건 아닌가 싶을 때가 많아요.
끊임없이 다음 업데이트를 기다리며, 어제 산 물건보다 오늘 더 좋은 걸 찾아 헤매는 그 에너지 소모가 꽤 크더라고요.
그 과정 속에서 우리는 무의식적으로 '채워지지 않는 공백'을 메우기 위해 끊임없이 무언가를 사들이거나, 다음 단계로 나아가야 한다는 강박에 시달리곤 했는지도 모르겠습니다.
이런 외부 자극에 의존하는 삶이 얼마나 피곤한 건지, 문득 멈춰 서서 숨을 고르게 되더라고요.
결국 시간이 흐르고, 정말 지치게 만드는 건 이런 '외부의 기준'들이 아니더라고요.
오히려 우리가 진짜 갈망하는 건, 그런 번쩍이는 것들보다는 아주 오래 머물다 갈 수 있는, 그러니까 '잔잔한 온기' 같은 것 같아요.
그 온기라는 게 뭘까요?
저는 그게 '기억의 밀도'가 높은 순간들 같아서요.
예를 들어, 엄청 비싼 레스토랑에서 먹는 근사한 코스 요리도 좋지만, 오히려 비 오는 날 우산 하나를 나눠 쓰면서 창밖을 멍하니 바라보던 친구와의 대화 속에서 느껴지는 공기 같은 거요.
혹은 아무 계획 없이 떠난 곳에서 마주친, 이름 모를 작은 골목길의 냄새 같은 거요.
이런 순간들은 사진으로 완벽하게 담아낼 수 없잖아요?
그래서 더 소중하고, 그래서 더 오랫동안 마음 한구석에 은은하게 남아 빛을 발하는 것 같아요.
물질적인 것들은 시간이 지나면 가치가 떨어지거나, 혹은 새로운 것이 나오면서 빛이 바래버리지만, 진정한 연결이나 함께 느꼈던 감정의 파동은 시간이 지날수록 깊은 '나만의 서사'가 되어 우리를 지탱해주는 것 같습니다.
어쩌면 우리는 늘 '가질 것'에 집착했지만, 사실은 '느낄 것'에 목마르고 있었던 건 아닐까요?
우리가 진정으로 갈망하는 것은 소유물이 아니라, 오래도록 꺼내 볼 수 있는 따뜻한 기억과 감정의 밀도인 것 같습니다.