왜 요즘은 물건보다 추억이나 경험에 더 목매는지, 문득 생각해봤다**
솔직히 말해서, 요즘 들어 문득 이런 생각을 많이 하게 돼요.
예전에는 '좋은 것'이라는 게 눈에 보이는 것들, 그러니까 비싼 브랜드의 가방이거나 최신 전자기기 같은 물질적인 성취에 대한 기준이 컸던 것 같아요.
남들이 다 가지고 있으니까 나도 가져야 할 것 같은 일종의 '사회적 압력' 같은 게 있었죠.
그런데 시간이 흐르고, 삶의 굴곡을 몇 번 겪다 보니까, 막상 그 물건들을 많이 사 모아봐도 공허함이 남는 순간들이 꽤 많더라고요.
그래서 요즘은 문득 이런 결론에 도달한 것 같아요.
좋은 경험이란 건 결국, 최소한의 안전과 통제권을 확보한 상태에서만 비로소 제대로 피어나는 건 아닐까 하고요.
여기서 말하는 '안전'이나 '통제권'이라는 게 꼭 물리적인 안전만을 의미하는 건 아니잖아요?
심리적인 안정감, 즉 '이건 내가 계획해서 해낼 수 있다'는 자기 효능감 같은 것들이 전제되어야만, 그 경험 자체가 진짜 의미를 갖게 되는 것 같아요.
예를 들어, 아무 계획 없이 무작정 떠난 여행은 때로 예측 불가능한 혼란 그 자체일 수 있잖아요.
물론 그 혼란 속에서 얻는 '뜻밖의 선물' 같은 것도 있지만, 적어도 '내가 이 정도의 예산과 시간을 투입해서, 이 정도의 준비를 했기 때문에 이 정도의 수준 높은 경험을 할 수 있다'는 통제된 틀이 있어야, 그 기억이 휘발되는 감상이 아니라 단단한 '나만의 서사'로 남는 것 같아요.
단순히 소비하는 행위를 넘어, 내가 주도권을 가지고 무언가를 성취하거나, 깊이 몰입할 수 있는 구조가 필요하다는 말이겠죠.
이런 관점에서 보면, 우리가 경험에 가치를 두게 된 건 어쩌면 우리 삶 자체가 점점 더 불확실성의 시대가 되었기 때문이 아닐까 싶어요.
경제 상황도, 사회 분위기도 너무 빨리 변하고 예측하기 어렵잖아요.
이런 환경 속에서는 '남들이 가진 것'을 따라가기 위한 소비 패턴은 오히려 불안감만 키워줄 뿐이에요.
대신, '나만이 쌓을 수 있는 것', 즉 나만의 스킬셋, 깊이 있는 지식, 혹은 누구와도 비교할 수 없는 '나만의 추억의 밀도' 같은 것들이 가장 든든한 자산이 되어버린 거죠.
마치 예측 불가능한 세상에서 스스로를 보호할 수 있는 '내면의 요새'를 짓는 작업 같달까요.
그래서 사람들은 값비싼 명품백을 사는 대신, 시간과 돈을 들여 배우는 요리 클래스에 등록하거나, 오랫동안 준비해서 떠나는 배낭여행 같은 곳에 더 큰 가치를 두는 것 같아요.
그 과정 자체가 일종의 '자아 재정립 과정'이 되니까요.
결국 우리가 원하는 건, 단지 '남들이 부러워할 만한 결과물'이 아니라, '나 자신에게 의미 있는 과정을 거쳤다는 증명' 같은 걸 필요로 하는 건지도 모릅니다.
이 복잡한 심리가 물질만능주의를 거부하고, 경험주의로 돌아가게 만든 가장 큰 동력이라고 생각해요.
결국 우리가 진짜로 추구하는 것은 소유물이 아니라, 나 자신을 채워나가는 과정의 밀도이다.
** 결국 우리가 물질적 풍요보다 경험에 가치를 두는 건, 예측 불가능한 세상에서 '나'라는 존재의 단단한 서사를 구축하려는 본능적인 시도일 것이다.