하드웨어를 고를 때, '나만의 가치'가 사라지고 '연결성'만 남은 기분, 다들 느껴보셨나요?
요즘 전자제품이나 전자기기를 고를 때마다 문득 이런 생각이 들어요.
예전에는 '이 기기 자체가 얼마나 완성도가 높은가'라는, 일종의 독립적인 예술 작품 같은 가치를 먼저 따졌던 것 같은데, 지금은 마치 모든 것이 하나의 거대한 테트리스 블록 놀이처럼 느껴져요.
예전만 해도 사진기 하나를 산다고 하면, 그 카메라의 렌즈 성능이나 센서 크기, 아니면 필름을 감는 기계적인 정밀도 같은 '본질적인 스펙'에 대한 자부심이 컸잖아요.
예를 들어, 어느 정도 수준 이상의 성능을 갖춘 전용 카메라를 들고 나가면, 그 자체가 하나의 완성된 결과물을 보장해주는 느낌이었죠.
그 기기가 다른 것과 연결되지 않아도, 그 자체로도 하나의 완결체였달까요?
그 시절에는 제조사가 자랑하는 '독립적인 기술력'이라는 것이 곧 그 제품의 최상급 가치였고, 사용자는 그 자체의 성능에 감탄했었어요.
그런데 시간이 흐르면서 이 기준점이 미묘하게, 그러나 굉장히 크게 이동한 것 같아요.
이제는 "이게 잘 돌아가나?"라는 질문보다 "이게 저것이랑, 저것이랑, 또 저거랑 같이 작동하긴 하나?"라는 '호환성'의 문제가 선택의 최우선 순위가 되어버린 느낌이랄까요.
이러한 변화의 흐름을 따라가다 보면, 우리가 '가치'라고 인식하는 것이 점차 물리적인 사물 자체의 내재적 특성에서, 얼마나 많은 외부 시스템과 매끄럽게 '연결'되어 작동하는가 하는 '규격의 표준화' 문제로 치환되는 걸 느낍니다.
예를 들어, 스마트홈 기기들을 하나하나 살펴볼 때를 생각해보면 그렇죠.
예전에는 '이 스피커가 얼마나 좋은 음질을 내는가'가 중요했다면, 지금은 '이 스피커가 우리 집 조명 시스템의 API를 지원하는가', '음성 인식 비서와 충돌 없이 잘 연동되는가' 같은, 눈에 보이지 않는 '규격의 벽'을 넘는 것이 더 큰 숙제가 된 것 같아요.
문제는 이 연결성이 너무 강력해지다 보니, 어느 한쪽의 규격이나 생태계에 깊숙이 의존하게 되는 '종속성'이라는 함정에 빠지기 쉽다는 점이에요.
마치 특정 브랜드의 생태계 안에서만 완벽하게 작동하는 것처럼 느껴지지만, 만약 그 생태계의 정책이 바뀌거나, 혹은 그 브랜드가 예고 없이 사라진다면, 그 모든 연결된 가치들이 한순간에 무용지물이 될 위험도 함께 안고 있는 거죠.
결국 우리는 '최고의 성능을 가진 독립체'를 고르는 시대에서, '가장 많은 것들과 연결되는 표준화된 시스템'을 구매하는 소비자로 변모해 가고 있는 건 아닌가 싶어, 이 거대한 흐름에 대해 한 번쯤 멈춰 서서 고민해 보게 되더라고요.
결국, 기술의 진보는 사물의 본질적 가치보다 연결성과 규격에 대한 의존도를 높이는 방향으로 흘러가고 있다.
기술의 발전 속에서 우리가 놓치지 말아야 할 것은, 연결성이라는 편리함 뒤에 숨어버린 각 사물 고유의 독립적인 가치에 대한 재인식이다.