너무 완벽하게 익숙해져서 오히려 불안해진 요즘의 디지털 도구들 이야기
요즘 들어 문득문득 이런 생각을 많이 하게 돼요.
우리가 정말 편리하다고 느끼는 앱들이나 디지털 도구들이 사실은 우리의 '사유의 여백'을 너무나도 완벽하게 채우고 있다는 느낌을 받을 때가 있거든요.
아침에 일어나서 제일 먼저 습관적으로 켜는 앱부터, 길을 찾을 때 절대 벗어날 수 없는 내비게이션까지.
이 모든 것이 너무나도 매끄럽고, 즉각적이고, 정확합니다.
정말이지 삶의 효율성이라는 측면에서는 이만한 것이 없다고 느껴질 정도예요.
네비게이션이 최적 경로를 제시해주면 우리는 길을 잃을 염려 없이 목적지에 도착하고, 검색 엔진은 우리가 다음에 무엇을 궁금해할지까지 예측해서 보여주죠.
심지어 챗봇 같은 것들은 마치 옆에 앉아있는 비서처럼, 우리가 질문을 완성하기도 전에 다음 단계를 제안해주기도 하고요.
처음에는 '와, 정말 똑똑하다', '나보다 나를 더 잘 아는구나'라는 감탄사로 시작했던 편리함이, 어느 순간부터는 '이걸 안 쓰면 뭘 해야 할지 모르겠다'는 일종의 의존성으로 바뀌어버린 것 같아요.
이 편리함의 끝자락에서 우리는 우리가 원래 가지고 있던, 약간은 엉뚱하고 비효율적이었지만 그 덕분에 생명력을 얻던 '멍 때리는 시간'이나 '방황하는 생각' 같은 영역을 서서히 잃어가고 있는 건 아닐까 하는 불안감이 저를 자꾸 붙잡는 지점인 거죠.
특히 제가 가장 경계하게 되는 건 추천 알고리즘의 힘이에요.
예를 들어, 유튜브나 숏폼 플랫폼 같은 곳에 들어가면, 우리는 정말 우연히 지나치게 보고 싶었던 주제나, 어쩌면 한 번도 생각해보지 못했던 관점의 영상들을 만나게 되죠.
물론 정보의 폭이 넓어지는 건 분명한 축복이에요.
하지만 그 추천의 흐름이 너무나도 논리적이고, 우리가 좋아할 만한 것들로만 가득 차 있을 때, 저는 오히려 갇혀 있다는 기분이 들 때가 있어요.
마치 알고리즘이 짜놓은 '최적의 관심사 지도' 위를 계속 돌아다니는 기분이랄까요?
진짜 창의적인 생각이나 깊은 성찰은 종종 '비효율적인 우연'이나 '의도치 않은 단절'의 순간에 찾아오지 않나요?
예를 들어, 창밖을 멍하니 바라보거나, 아무 목적지 없이 산책하다가 우연히 발견한 오래된 가게의 간판 같은 것들이요.
그런 것들은 '검색'의 영역이 아니잖아요.
우리는 너무나 효율성을 추구하는 도구들에 익숙해지다 보니, 그 '비효율적인 사유의 공간', 즉 아무것도 하지 않으려고 애쓰는 그 텅 빈 마음의 공간을 어떻게 채우고 지켜나가야 할지 방법을 잊어버리는 것 같아요.
이 경계가 무너지지 않도록 의식적으로 노력해야 할 것 같은 생각이 들어요.
이런 고민을 하다 보니, 결국 기술 자체를 비난하기보다는 '사용자 자신'의 태도를 돌아봐야 할 것 같아요.
도구는 그저 도구일 뿐인데, 너무 오래 사용해서 그 존재 자체가 우리의 사고방식의 일부가 되어버린 건 아닌지 말이에요.
가끔은 일부러 가장 불편하고, 가장 느리고, 가장 아날로그적인 방식을 선택해보는 '디지털 디톡스'가 필요하다는 생각이 들어요.
그 불편함 속에서야 비로소 내가 정말로 무엇을 원하고, 내 마음이 어디로 흘러가고 싶어 하는지, 알고리즘의 부드러운 안내를 거치지 않은 나만의 목소리를 들을 수 있을 것 같거든요.
가장 편리한 도구일수록, 우리는 의식적으로 그 편리함의 안내를 거부할 용기를 가져야 한다.
기술의 편리함에 안주하기보다, 의식적으로 '아무것도 하지 않을 자유'를 지키는 것이 생각의 주도권을 되찾는 첫걸음이다.