베이징의 NAND 주력 기업이 국내 HBM 스택 구축을 위해 업계의 경쟁 구도를 넘어 협력에 나선다.
디지타임스(DigiTimes)는 오늘 양쯔 메모리 테크놀로지스 코퍼레이션(Yangtze Memory Technologies Corp., YMTC)이 DRAM 제조 분야 진출을 준비하고 있으며, 최고 성능의 AI 가속기 옆에 적층되는 프리미엄 DRAM인 고대역폭 메모리(High Bandwidth Memory, HBM) 시장을 목표로 창신 메모리 테크놀로지스(ChangXin Memory Technologies, CXMT)와 파트너십을 모색하고 있다고 보도했다.
이 움직임은 중국 최고의 NAND 플래시 메모리 제조업체가 첨단 데이터센터에서 가장 주목받는 부품인 HBM 분야에서 선도적인 DRAM 공급업체와 연합하는 것을 의미한다. 이는 중국 정부가 삼성, SK하이닉스, 마이크론 등 글로벌 '빅 3' 메모리 기업에 대한 의존도를 낮추고자 하는 상황과 맞물려 주목받고 있다.
두 메모리 기업, 하나의 목표
HBM은 GPU와 맞춤형 AI 실리콘의 수요에 힘입어 메모리 시장의 핵심 성장 동력이 되었다. 미국 역시 이를 주목하고 있다. 미국 산업안보국(Bureau of Industry and Security)이 2024년 12월 발표한 규칙 제정안은 HBM에 대한 통제와 칩 제조 장비에 대한 새로운 규제를 명문화함으로써, 궁극적으로 AI 컴퓨팅에 필요한 기술에 대한 중국의 접근성을 더욱 강화하고 있다. 이러한 정책적 배경이 YMTC와 CXMT의 협력 가능성을 높이는 요인으로 작용한다.
중국 반도체 산업, 2026년 말까지 국내 HBM3 생산에 박차
실제 현황을 살펴보면, CXMT는 공격적으로 역량을 늘리고 있다. 2024년 및 올해까지의 보고서에 따르면, 이 회사는 HBM2를 생산하고 있으며, 촉진된 일정을 통해 HBM3를 개발하고 있다. 여러 중국 언론 및 연구원들은 2026년에서 2027년 사이를 HBM3 및 HBM3E 생산 시기로 예측하고 있다. 분석가들은 이러한 계획이 CXMT를 한국의 선두 기업들보다 몇 년 뒤처진 궤도에 놓는 것처럼 보이기도 하지만, 그 움직임의 속도가 매우 빠르다고 평가한다.
YMTC의 역할과 강점
이번 잠재적 파트너십에서 YMTC의 가치는 DRAM의 오랜 기술적 배경 자체보다는 본딩(bonding) 공정 기술에 더 큰 가치를 가진다. 이 회사의 'Xtacking' 아키텍처는 웨이퍼 대 웨이퍼(wafer-to-wafer) 공정으로, 테크인사이트(TechInsights)가 하이브리드 본딩(hybrid bonding)의 대표적인 구현 사례로 분석한 기술이다. 이 공정은 수년간 3D NAND의 대량 생산에 사용되어 왔다. 이러한 전문성은 HBM 산업 전반이 대역폭 증대와 스택 높이 증가에 따라 열 성능을 개선하기 위해 하이브리드 본딩으로 꾸준히 전환하는 현시점에서 매우 중요한 의미를 지닌다.
또한, 패키징 체인도 중국 내에서 구축되고 있다. 로이터통신은 2024년 CXMT와 우한 신신(Wuhan Xinxin)을 포함한 중국 기업들이 HBM 패키징 방법을 개발하고 있으며, 통푸 마이크로일렉트로닉스(Tongfu Microelectronics)가 어셈블리 분야로 진출했다고 보도했다. 첨단 패키징 기술이 HBM 공급의 핵심 병목 구간이 되면서, 파운드리 기업들이 생산 규모를 확대하기 위해서는 반도체 어셈블리 및 테스트를 아웃소싱 하는 것이 사실상 불가피한 상황이다.
궁극적으로 이러한 상황은 독립적으로 발생한 것이 아니다. 미국은 중국 파운드리 시설에 대한 통제를 지속적으로 강화해왔다. 오늘 TSMC의 난징 공장이 패스트트랙 지위를 잃었다는 뉴스는, 미국이 중국의 첨단 반도체 생산을 억제하려는 과정에서 수출 라이선싱이 더욱 세분화되고 까다로워지고 있음을 다시 한번 보여주는 사례다.
만약 향후 YMTC-CXMT 파트너십이 성공적으로 성사되더라도, 장비 확보 여부와 주요 고객사의 인증(Qualification)이 중국 HBM이 국내 시장을 넘어 글로벌 규모로 확장할 수 있을지를 결정할 핵심 요소가 될 것이다.
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[출처:] https://www.tomshardware.com/pc-components/ram/ymtc-partners-with-cxmt-for-hbm