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3D 프린팅의 일반적인 추세는 출력량을 늘리고 더 큰 빌드 볼륨을 제공하는 더 빠르고 거대한 장비를 구축하는 것입니다. 하지만 때로는 미세한 스케일로 출력물을 보는 것이 똑같이 흥미로울 수 있습니다. 실제로 미세 3D 프린팅의 이점은 매우 거시적일 수 있습니다.
Fabric8Labs는 Hot Chips에서 프로세서를 직접 냉각하는 데 사용될 수 있는 초소형 구리 구조를 3D 프린팅하는 혁신적인 방법을 개발했다고 공개했습니다. 이처럼 미세한 기술에서 나올 수 있는 실질적인 영향력은 매우 거대합니다.
Fabric8Labs는 OLED 디스플레이 기술을 활용하여 칩 표면에 픽셀 단위의 정확도로 복잡한 구리 냉각 솔루션을 3D 프린팅하는 것을 목표로 합니다. (https://t.co/nmVJ3kkYXK, 2025년 8월 26일)
이 과정은 레진(Resin) 프린팅과 유사한 방식을 사용하지만, UV 빛에 의존하지 않고 OLED 디스플레이 기술을 통합했다는 점이 특징입니다. 이 방법은 Fabric8Labs가 '픽셀 단위의 정확도(pixel-perfect accuracy)'라고 설명하는 극도의 정밀도를 구현할 수 있게 합니다. 이 기술을 통해 회사는 냉각 목적으로 칩에 적용 가능한 몇 가지 3D 프린팅 표면을 시연했습니다.
- (헤드라인) 팬과 펌프가 없는 3D 프린팅 액체 냉각기가 데이터 센터에 600와트의 냉각 성능을 제공할 수 있습니다.
- (헤드라인) 연구진이 프로세서에 직접 내장할 수 있는 원자층 두께의 2D 온도계를 개발했습니다.
- (헤드라인) 비트코인 채굴이 가능한 3D 프린터가 남는 열을 온도 제어에 활용합니다.
일반적인 레진 프린팅 방식은 빛의 빔을 레진 수조에 투사하여 층층이 경화시키는 방식입니다. 하지만 Fabric8Labs는 이 과정에서 빛의 빔 대신 전기적 전하를 활용하여 구리를 증착합니다. 이러한 방식의 3D 프린팅을 전기기계적 적층 제조(electromechanical additive manufacturing), 약칭 ECAM으로 부릅니다.
현재로서는, 회사가 일반적인 직선 채널 구조보다 냉각에 더 최적화되었다고 주장하는, 다양한 복잡한 디자인의 맞춤형 냉각 플레이트를 3D 프린팅할 수 있습니다. 이러한 디자인은 팀 구성원이 직접 설계한 맞춤형 구성부터 AI를 사용하여 최적화된 결과까지 다양합니다.
일반적인 냉각 플레이트의 직선 채널 디자인은 막히기(clogging) 쉽지만, 3D 프린팅 기능을 활용하면 이를 방지할 수 있는 오프셋 채널(offset channels)을 구현할 수 있습니다. 현재 팀은 이러한 독특한 냉각 플레이트를 수작업으로 설치할 수 있는 형태로 출력하고 있습니다. 다만, 미래에는 이 냉각 구조물들을 칩 표면에 직접 3D 프린팅할 수 있을 것으로 기대됩니다.
3D 프린팅에 입문하는 초보자도 많습니다. 이는 시간이 지날수록 더욱 흥미로워지는 매력적인 취미입니다. 저희가 추천하는 최고의 3D 프린터 목록을 확인하여 구매 시 고려해야 할 사항들을 알아보시기 바랍니다.
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